Na een verbluffende verandering in de baan van asteroïde Dimorphos tijdens een NASA-missie DART verder wetenschappelijk onderzoek is nodig om te bepalen hoe de mensheid het verre kosmische lichaam precies heeft beïnvloed. Dit wordt gedaan door het ruimtevaartuig van de ESA-missie Hera met behulp van de hightech JuRa-radar.
ESA (European Space Agency) noemde de JuRa-radar ter ere van de Juventas Cubesat, die gepland is om aan boord van het ruimtevaartuig te worden geplaatst Hera. De JuRa-radartool ziet eruit als een klein kastje van 10×10×10 cm en wordt verbonden met vier 1,5 meter lange antennes. Hij zal deelnemen aan een studie naar de gevolgen van de DART-missie wanneer Hera over een paar jaar het asteroïdenstelsel Dimorphos-Didimos bereikt.
Tot nu toe heeft ESA geen details gedeeld over de specifieke kenmerken en missies van de JuRa-radar, maar er zijn aanwijzingen dat het lijkt op een miniatuurversie van de Rosetta-sonde, die eerder werd gebruikt om het oppervlak van komeet Churyumov-Gerasimenko te bestuderen. Het bureau zei dat JuRa twee records tegelijk zal breken: als het kleinste radarinstrument dat in de ruimte wordt gelanceerd, en als de eerste radar die het interieur van een asteroïde onderzoekt.
Ook interessant:
Tijdens de Hera-missie zullen de kubusvormige satellieten, genaamd Juventas en Milani, de plaats van de botsing van de asteroïde met het ruimtevaartuig van NASA bestuderen. Juventas zal een geofysische analyse van Dimorphos uitvoeren door het zwaartekrachtveld en de interne structuur van de asteroïde te meten. Milani zal op zijn beurt spectrale analyse uitvoeren om de samenstelling van de asteroïde te karakteriseren en te controleren op eventuele resterende stofwolken.
Tijdens de NASA DART-missie heeft het ruimtevaartuig botste tegen in Dimorphos, de kleinere asteroïde van het binaire systeem, en verminderde zijn omlooptijd rond Didymos. De rotatieperiode van Dimorphos rond Didymos veranderde van 11 uur 55 minuten naar 11 uur 23 minuten, dat wil zeggen met 32 minuten. Qua verplaatsing is het enkele tientallen meters. Dit is een veelbelovend begin voor de ontwikkeling van een effectieve planetaire verdedigingsstrategie tegen dreigende asteroïden, maar er moet nog veel worden geleerd over de gevolgen van het experiment. Vandaar de toekomstige missie van Hera.
Het doel is om te controleren op eventuele verdere veranderingen in de baan van Dimorphos, en om gegevens te verzamelen over het oppervlak en de interne kenmerken van beide asteroïden. De lancering van de missie is gepland voor oktober 2024 en de ontmoeting met Dimorphos zou in december 2026 moeten plaatsvinden.
U kunt Oekraïne helpen vechten tegen de Russische indringers. De beste manier om dit te doen is door geld te doneren aan de strijdkrachten van Oekraïne via Red het leven of via de officiële pagina NBU.
Ook interessant: