De eerste ter wereld ракета, gedrukt op een 3D-printer, bereikte zijn bestemming niet helemaal bij zijn debuutlancering, maar behaalde wel enkele belangrijke resultaten. De Relativity Space-raket genaamd Terran 1 is vanavond om 16:02 uur in Kiev gelanceerd vanaf lanceercomplex 25 in de Cape Canaveral Spaceport in Florida. Het was een testvlucht genaamd Good Luck, Have Fun (GLHF).
In eerste instantie verliep alles volgens plan. Terran 1 voltooide bijvoorbeeld met succes Max-Q, het deel van de vlucht waarin de raketconstructie aan de grootste spanningen wordt blootgesteld, en de eerste en tweede trap werden met succes gescheiden. Maar kort daarna, ongeveer drie minuten na de vlucht, deed zich een anomalie voor en kon de booster de baan niet bereiken.
"Niemand heeft ooit geprobeerd een 3D-geprinte raket in een baan om de aarde te lanceren, en hoewel we dat vandaag niet hebben kunnen doen, hebben we genoeg gegevens verzameld om aan te tonen dat vliegende 3D-geprinte raketten levensvatbaar zijn", zei Relativity Space in een verklaring. .
Relativiteitsruimte heeft inderdaad nog steeds reden tot feestvieren. Raketten presteren tenslotte zelden perfect bij hun debuutlancering. Bijvoorbeeld de nieuwe Japanse raket H3 mislukt op zijn eerste vlucht, en het was niet eens 3D-geprint.
https://twitter.com/relativityspace/status/1638742910567890944
Mede-oprichter van Relativity Space, Tim Ellis, zei vóór de lancering dat het passeren van Max-Q een "cruciaal moment" was voor de GLHF-missie. "Dit zal in wezen de levensvatbaarheid bewijzen van het gebruik van de technologie om producten te produceren die vliegen. We hebben dit al effectief gedaan in grondtesten en meer dan 12 seconden motorverbranding getest in tientallen producten. Dus ik denk dat we het al hebben gedaan, maar tijdens de vlucht is dat natuurlijk het meest zichtbare bewijs', schreef Ellis op zijn account in Twitter begin maart.
Relativity Space heeft tot doel relatief kleine ladingen te lanceren met behulp van de Terran 1, een tweetraps draagraket voor eenmalig gebruik.Volgens het bedrijf, dat de Terran 1 draagraketten voor $ 12 miljoen per stuk verkoopt, is de 33 meter hoge raket in staat van lancering tot 1250 kg in een lage baan om de aarde. Deze keer droeg ze alleen een 3D-geprinte ring als aandenken.
Relativity Space wilde op verschillende manieren geschiedenis schrijven met GLHF. Terran 1 wordt bijvoorbeeld aangedreven door vloeibaar methaan en vloeibare zuurstof, en het probeerde de eerste raket met dergelijke brandstof te zijn die een baan om de aarde bereikte. Maar juist met het bereiken van de baan ontstond het probleem. “De lancering van vandaag bewees dat de 3D-printtechnologieën van Relativity de creatie van ons volgende voertuig, de Terran R, mogelijk zullen maken. We zijn met succes geslaagd voor Max-Q, de hoogste stresstoestand voor onze geprinte ontwerpen. - zegt het officiële account van het bedrijf Twitter. - We hebben ook tests doorstaan op het loskoppelen van de hoofdmotor en het scheiden van trappen. We zullen de vluchtgegevens evalueren en openbare informatie verstrekken in de komende dagen."
Lees ook: