Deze avond om NASA en het bedrijf Intuitive Machines had een hele reden tot vreugde: het Odysseus-ruimtevaartuig maakte een zachte landing op de maan, wat werkelijk een historische gebeurtenis was. Het werd de eerste particuliere lander die dit deed.
Vannacht is een robotlander geland nabij de zuidpool van de maan. "Wat een triomf! Odysseus heeft de maan veroverd, zei NASA-beheerder Bill Nelson in een videoboodschap nadat hij de succesvolle landing had bevestigd. "Deze prestatie is een gigantische sprong voorwaarts voor de hele mensheid."
In 2019 selecteerde CLPS Intuitive Machines om een reeks wetenschappelijke instrumenten te leveren NASA naar het oppervlak van de maan in het kader van het CLPS-programma (“Commercial Lunar Payload Services”) met behulp van de landingsmodule. De bestelling kostte 118 miljoen dollar en omvatte het transport van zes apparaten en een technologiedemonstratie. De ontwikkeling van de instrumenten kostte NASA nog eens 11 miljoen dollar.
Je bestelling is afgeleverd... op de maan! 📦@Int_MachinesDe onbemande maanlander landde om 6 uur ET (23 UTC) en bracht NASA-wetenschap naar het maanoppervlak. Deze instrumenten zullen ons voorbereiden op toekomstige menselijke verkenningen van de Maan hieronder #Artemis. pic.twitter.com/sS0poiWxrU
- NASA (@NASA) 22 februari 2024
Odysseus arriveerde zoals gepland op 21 februari in een baan om de maan. Toen zijn poging om te landen echter de finish bereikte, ontdekten operators dat de laserafstandsmeters waarmee hij hoogte en snelheid kon bepalen, niet goed werkten. Daarom gebruikte het team voor deze cruciale functie de experimentele NDL-lading van NASA aan boord, waardoor de landingspoging met twee uur werd vertraagd.
Deze last-minute oplossing vereiste dat het team ter plaatse een softwarepatch moest ontwikkelen en deze naar de module moest overbrengen, maar de experts slaagden erin. Dus om 01:11 Kiev-tijd vuurde Odysseus de hoofdmotor af voor een beslissende manoeuvre die de afdaling van het apparaat naar de oppervlakte vertraagde. maanden. En omstreeks 01:53 uur in Kiev landde de module zachtjes aan de rand van de Malapert A-krater, ongeveer 300 km van de zuidpool van de maan.
"Odysseus heeft een nieuw thuis" https://t.co/oVgLobxH8T
— Intuïtieve machines (@Int_Machines) 22 februari 2024
Het succes was echter niet meteen duidelijk. Het kostte het IM-1-team ongeveer 15 intense minuten om het signaal op te pikken. "Wat we zonder enige twijfel kunnen bevestigen is dat onze apparatuur zich op het oppervlak van de maan bevindt en dat we uitzenden", zei missiedirecteur Tim Crane na het mijlpaalmoment. "Odysseus heeft zijn nieuwe thuis gevonden."
Als alles volgens plan verloopt, zullen de lander en zijn lading ongeveer zeven aardse dagen op het maanoppervlak opereren. De IM-1-missie eindigt wanneer de zon ondergaat bij Malapert A, omdat de module niet is ontworpen om de bittere kou van een lange maannacht te overleven.
Lees ook: