Wetenschappers bijna zes keer verhoogd de theoretische snelheidslimiet die zwarte gaten kunnen ontwikkelen tijdens hun evolutie. Dit is des te onaangenamer omdat er mogelijk honderden zwervende zwarte gaten in de Melkweg zijn waar we niets vanaf weten. Gelukkig voor ons kunnen zwarte gaten alleen in uitzonderlijke omstandigheden versnellen tot het aangegeven niveau op het niveau van 10% van de lichtsnelheid.
Wetenschappers leren steeds meer over het gedrag en de evolutie van zwarte gaten, hoewel er nog steeds hiaten in deze kennis blijven bestaan. Dit is niet verrassend. We hebben niet het gereedschap of de mogelijkheid om dergelijke objecten rechtstreeks te observeren. Strikt genomen zijn zwarte gaten nog steeds een hypothese, zij het ondersteund door een schat aan theoretisch bewijs en indirecte observaties. En observaties gaan vaak vooraf aan de theorie. Er zijn bijvoorbeeld zwarte gaten ontdekt waarvan de massa de theoretisch gerechtvaardigde grenzen overschrijdt. Waarom dit kan gebeuren, werd aangetoond door nieuwe berekeningen die de grenzen van de toegestane snelheden voor zwarte gaten verhoogden.
Zwarte gaten kunnen een hogere snelheid en een nieuw traject krijgen wanneer ze samensmelten in een binair systeem. Een paar zwarte gaten convergeren in hun baan rond een gemeenschappelijk massamiddelpunt tot het moment van fusie, waarna een nieuw zwart gat met verhoogde massa wat extra snelheid en traject krijgt. Tot nu toe geloofden wetenschappers dat zwarte gaten na het samensmelten niet met een snelheid van meer dan 5 km/s kunnen bewegen ten opzichte van het geboortepunt. Nieuwe, meer gedetailleerde simulaties hebben aangetoond dat, onder bepaalde omstandigheden, de snelheid van het zwarte gat dat uit de fusie ontstaat, bijna zes keer groter kan zijn, oftewel 28 ± 562 km/s. Zo hebben ze de lat voor de snelheid van zwarte gaten verhoogd tot bijna 342% van de lichtsnelheid.
Om een zwart gat echter te laten versnellen tot de maximaal mogelijke waarde moet, zoals hierboven vermeld, aan twee voorwaarden worden voldaan: ten eerste moeten de spins (draairichtingen) in een paar zwarte gaten strikt tegengesteld zijn en ten tweede moeten ze strikt tegengesteld zijn. moet langs het vlak van de baan gericht zijn. Alleen in dit geval zal het nieuwe zwarte gat dat tijdens de fusie wordt gevormd het momentum krijgen dat het de grootste versnelling zal geven.
Dergelijke snelheden zorgen ervoor dat zwarte gaten door sterrenstelsels kunnen snellen en voorbij hun grenzen kunnen vliegen. Dit gedrag vergroot de kans op botsingen daartussen, wat het verschijnen van zwarte gaten met een massa hoger dan theoretisch mogelijk kan verklaren (het scenario van botsingen met reizigers van ver werd simpelweg niet in overweging genomen). Het is duidelijk dat dit zelden gebeurt, zelfs niet voor het universum, dat naar onze maatstaven oneindig is, maar de grenzen van de mogelijkheden moeten bekend zijn om de theorie onder de knie te krijgen en verder te gaan met de praktijk.
Tot nu toe is er één steeds sneller wordend zwart gat ontdekt, dat volgens wetenschappers het resultaat is van de fusie van twee andere. Het beweegt met een snelheid van ongeveer 1542 km/s. Het is niet zo snel als het zou kunnen zijn. En nu weten we hoe langzaam het is.
Lees ook:
- Astronomen hebben onderzocht hoe een gigantisch zwart gat een massieve ster vernietigde
- Het eerste superzware zwarte gat ooit ontdekt is ontdekt