Wetenschappers van de Australian National University (ANU) hebben bewijs gevonden van een nieuwe laag in onze planeet, die zich in de binnenste kern bevindt. Deze binnenkern bestaat uit een ijzer-nikkellegering. Tot voor kort kende de wetenschap vier lagen: de korst, de mantel, de buitenste kern en de binnenste kern.
De verborgen kern werd ontdekt door wetenschappers tijdens de studie van seismische golven die ongeveer vijf keer heen en weer door de diameter van de aarde bewogen. Tijdens de beweging van deze golven werd een vervorming van de tijd van hun passage opgemerkt, wat wetenschappers op het idee bracht van de aanwezigheid van een verborgen laag.
Volgens wetenschappers openen de verkregen gegevens nu de mogelijkheid om de verborgen kern te bestuderen. Deze laag van onze planeet kan wijzen op een bepaalde gebeurtenis in het verleden van onze aarde, die de vorming van de magnetische laag rond onze planeet heeft beïnvloed. Het magnetische veld speelt een belangrijke rol bij het in stand houden van leven omdat het de aarde beschermt tegen schadelijke kosmische straling.
Deze ontdekking kan helpen bij de studie van andere werelden. Mars wordt beschouwd als een onvruchtbare planeet omdat het ongeveer vier miljard jaar geleden zijn magnetisch veld verloor en zijn bescherming verloor tegen zonnewinden die de atmosfeer wegvaagden en de oceanen verdampten. Ondertussen kunnen exoplanetenjagers de opgedane kennis gebruiken om te zoeken naar bewoonde werelden. Dit zal het aantal kandidaat-planeten voor observatie aanzienlijk verkleinen.
Lees ook: