Naar verluidt zal het NASA ILLUMA-T-lasercommunicatiecomplex op 5 november worden afgeleverd bij het internationale ruimtestation. Met zijn hulp zal een tweewegs optisch kanaal worden georganiseerd via een systeem van repeaters met grondstations in de VS. In feite is dit een experiment. In feite zal de Amerikaanse bemanning communicatie met de aarde ontvangen met een snelheid tot 1,2 Gbit/s.
Tegenwoordig vindt de gegevensuitwisseling van het station met de aarde plaats via radiokanalen via een systeem van relaissatellieten. In de S-band bereikt de data-ontvangstsnelheid van het grondstation 6 Mbit/s. In de Ku- en Ka-banden loopt de ontvangstsnelheid op tot 800 Mbit/s. De overgang naar lasertransmissiekanalen zal de snelheid van de gegevensuitwisseling aanzienlijk verhogen, wat belangrijk is voor het uitvoeren van steeds complexere wetenschappelijke experimenten op het ISS.
NASA streeft ernaar de snelheid van gegevensuitwisseling te verhogen, niet alleen met orbiters. Communicatiekanalen met hogere snelheid zullen nodig zijn tijdens de verkenning van de maan en tijdens vluchten naar Mars. Daarom zullen de lasercommunicatie-eenheden naar de maan vliegen in de Artemis II-missie op het Orion-schip (Optical Communications System, O2O) en zijn ze al naar de asteroïdengordel op het automatische station Psyche (Deep Space Optical Communications, DSOC) gevlogen.
Het doorgeven van lasersignalen zal worden uitgevoerd door de LCRD-satellietrepeater (Laser Communications Relay Demonstration), die speciaal voor deze doeleinden in een geosynchrone baan om de aarde is gelanceerd. Het ontvangt signalen van het ISS en verzendt deze naar een grondstation op Hawaï. De gegevens worden vervolgens verzonden naar het Flight Control Center in New Mexico en van daaruit naar de grondoperatiegroep van het NASA Space Flight Center. Goddard in Greenbelt, Maryland. Specialisten van laatstgenoemde hebben de taak om de kwaliteit van lasercommunicatie en de vooruitzichten voor het gebruik ervan uitgebreid te beoordelen.
Lees ook: