Mensen die in gebieden wonen die gevoelig zijn voor moeilijke weersomstandigheden, weten heel goed wat orkanen zijn. Maar deze aardstormen zijn niet de enige vorm die ze kunnen aannemen. Nieuwe waarnemingen hebben aangetoond dat een ruimte-orkaan voor het eerst plaatsvond in de ionosfeer, de bovenste regionen van de atmosfeer van de aarde waar gassen worden geïoniseerd door straling van de zon.
Satellietwaarnemingen van vier satellieten, gemaakt in augustus 2014, toonden een langdurige ruimte-orkaan boven de noordpool van de aarde. Deze storm ontstond in een tijd dat het magnetisch veld van de planeet relatief kalm was.
Er werd een driedimensionale kaart van deze ruimte-orkaan samengesteld. Het had een diameter van ongeveer 1000 km en draaide tegen de klok in, had ook verschillende spiraalarmen en duurde ongeveer acht uur voordat het afnam.
"Tot nu toe was het twijfelachtig dat er kosmische plasma-orkanen bestonden, dus om het te bewijzen met zo'n verbluffende waarneming is ongelooflijk. Tropische stormen gaan gepaard met enorme hoeveelheden energie, en deze ruimte-orkanen moeten worden veroorzaakt door een extreem grote en snelle overdracht van energie wanneer zonnewindenergie en geladen deeltjes de bovenste atmosfeer van de aarde binnendringen", legt Mike Lockwood uit, een ruimtewetenschapper aan de universiteit. van lezen.
Ook interessant:
- Tektonische activiteit is heel goed mogelijk op de dichtstbijzijnde exoplaneet bij ons
- Hubble kwam in veilige modus door een softwarefout in de boordcomputer
Orkanen ontstaan wanneer warme, vochtige lucht boven de oceaan stijgt, waardoor een lagedruksysteem boven het water ontstaat. Lucht wordt naar binnen gedreven en vult het lagedrukgebied, wat leidt tot harde wind en wolken, wat vaak leidt tot buien.
"Een orkaan wordt duidelijk geassocieerd met sterke energie- en massaoverdracht, dus een orkaan in de bovenste lagen van de atmosfeer van de aarde moet sterk zijn en efficiënt zonnewind / magnetosfeerenergie en momentum overbrengen naar de ionosfeer van de aarde", zeggen de onderzoekers.
Soortgelijke orkanen zijn waargenomen op andere kosmische lichamen in ons zonnestelsel. "Astronomen hebben orkanen opgemerkt op Mars, Saturnus en Jupiter, die vergelijkbaar zijn met de orkanen van de aarde in de onderste lagen van de atmosfeer. Er wervelen ook zonnegassen in monsterlijke formaties diep in de atmosfeer van de zon, zonnetornado's genaamd. Die verschillende aardstralen breed zijn', getuigen experts.
Astronomen kennen meer dan 4400 exoplaneten die in een baan rond andere sterren dan de zon draaien. Velen van hen, zoals de planeten in ons zonnestelsel, hebben zeer waarschijnlijk magnetische velden en plasma in hun atmosfeer. Waaruit we kunnen concluderen dat ruimte-orkanen een veel voorkomend fenomeen in de ruimte kunnen zijn. Het feit dat deze storm op grote hoogte is gevormd tijdens lage geomagnetische activiteit, maakt het waarschijnlijker dat dit fenomeen zich ook op andere exoplaneten zal voordoen.
We staan net op de technologische drempel om de sferen van andere werelden te kunnen verkennen. Deze ruimte-orkaan hier op aarde kan ons een glimp opvangen van het leven op verre planeten.
Lees ook: