China wil winnen NASA, waarbij een monster-terugkeermissie naar Mars wordt gelanceerd die de bodem en rotsen van Mars ongeveer twee jaar eerder zal terugbrengen dan de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie dat doet. Momenteel staat de missie van NASA om monsters van Mars terug te sturen voor verschillende uitdagingen. En deze obstakels kunnen voldoende zijn om China de kans te geven waarop het heeft gewacht.
Volgens nieuwe rapporten wil de Chinese ruimtevaartorganisatie binnen het komende decennium een bemanning naar Mars sturen. Ter voorbereiding op de komst van taikonauten op het oppervlak van Mars hoopt China echter de terugkeer van zijn eigen monsters van Mars te voltooien twee jaar voordat de huidige voorgestelde missie van NASA eindigt.
Deze missie zal de derde zijn in het Tianwen-programma van de China National Space Administration en zal daarom Tianwen-3 heten. De missie zal bestaan uit twee lanceringen in 2028, waarbij monsters worden verzameld op het oppervlak van Mars en deze vervolgens ergens in juli 2031 naar de planeet worden teruggestuurd.
Het is onduidelijk of China grote plannen heeft om monsters terug te sturen naar Mars, maar als het deze missie vóór NASA kan voltooien, zou dit interessante mogelijkheden kunnen openen. Het is geen geheim dat China hard werkt om voet aan de grond te krijgen in de ruimteverkenning, en het land is er de afgelopen jaren in geslaagd een aantal intrigerende vertoningen neer te zetten.
Sommige van deze prestaties werden echter veel eerder afgebroken dan verwacht: de Chinese rover slaagde er eerder dit jaar niet in de strenge winter op Mars te overleven, waardoor hij niet kon ontwaken uit een lange slaap op het oppervlak van Mars. Het nieuwe artikel zegt ook dat China werkt aan nieuwe manieren om de atmosfeer van Mars te begrijpen.
Gewapend met een nieuw model van de atmosfeer van Mars, en met plannen om zijn eigen missie uit te voeren om monsters van Mars terug te sturen, is China vastbesloten een grote naam te worden in de studie van de Rode Planeet. Het valt echter nog te bezien hoe goed deze plannen zullen worden uitgevoerd.
Lees ook: