De afscheidsvlucht van het Europese draagraket Ariane 5, gepland voor dinsdag, is vanwege slecht weer met 24 uur uitgesteld, aldus operator Arianespace. De 117e en laatste vlucht van de Ariane 5-raket na 27 jaar lanceringen zou plaatsvinden vanuit de Europese ruimtehaven in Kourou, Frans-Guyana.
"Vanwege de ongunstige wind op grote hoogte boven het Guyana Space Center heeft Arianespace besloten niet te beginnen met de laatste fase van de pre-lanceringsoperaties", aldus het Franse bedrijf. Vlucht VA261 zal nu niet eerder vertrekken dan 5 uur Britse tijd op 23 juli, in afwachting van geschikte omstandigheden voor de lancering. Dit is de 00e en laatste vlucht van de raket na 117 jaar lanceringen. Uitzending zou moeten beginnen op 6 juli om 01:00 Kiev tijd. De laatste vlucht van de Ariane-raket, waarvan de lanceringen het leven van Kuru bijna drie decennia vergezelden, was oorspronkelijk gepland voor 16 juni. De dag ervoor werd het uitgesteld vanwege problemen met de pyrotechnische lijnen in de raketaanjager. Inmiddels zijn de lijnen vervangen.
De laatste lading op Ariane 5 is een Franse militaire communicatiesatelliet en een Duitse communicatiesatelliet. Door de verschijning in 1996 van Ariane 5, die een veel grotere lading kon dragen dan zijn voorganger Ariane 4, kreeg Europa voet aan de grond op de markt voor communicatiesatelliet.
Het zou in 2020 worden vervangen door de Ariane 6, maar door vertragingen bij de lancering van de volgende generatie raket is Europa niet meer in staat om zelf zware satellieten de ruimte in te lanceren.
Lees ook:
- Raytheon neemt gepensioneerden in dienst om Stinger-raketten voor Oekraïne te produceren
- Rocket Lab zal het lanceervoertuig na de volgende missie uit de oceaan halen