Het is de bedoeling dat in augustus een nieuwe satelliet wordt gelanceerd om het heelal in röntgenlicht te bestuderen. NASA en het Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) hebben gezamenlijk de XRISM-satelliet gemaakt, wat staat voor X-ray Imaging and Spectrscopy Mission.
Onze volgende JAXA-samenwerking is XRISM! XRISM, dat dit jaar wordt gelanceerd, zal ons helpen meer te weten te komen over enkele van de meest extreme omgevingen in het universum, zoals de ruimte rond zwarte gaten! Het ruimtevaartuig zal de röntgenstralen meten die van heet gas komen net voordat het het 'point of no return' passeert. pic.twitter.com/czKgQObx5p
— NASA Universum (@NASAUniverse) 10 juli 2023
Op 25 augustus 2023 wordt de satelliet gelanceerd vanuit het Japanse ruimtecentrum Tanegashima. Het zal in een lage baan om de aarde vliegen op een hoogte van 550 kilometer. Eenmaal in een baan om de aarde onthult het de geheimen van zwarte gaten, clusters van sterrenstelsels, supernovae en andere energetische fenomenen zoals actieve galactische kernen.
Bovendien zal deze gespecialiseerde satelliet ons in staat stellen de chemische elementen te meten waaruit ruimtevoorwerpen bestaan, wat de hiaten in ons begrip van de evolutie van het universum aanzienlijk kan opvullen.
"De spectra verzameld door XRISM zullen de meest gedetailleerde zijn die we ooit hebben gezien voor sommige van de verschijnselen die we zullen waarnemen", zei Brian Williams, XRISM-projectwetenschapper bij Goddard, in een persbericht van NASA.
Williams voegde eraan toe: "De missie zal ons inzicht geven in enkele van de moeilijkste plekken om te bestuderen, zoals de interne structuren van neutronensterren en jets van deeltjes die bewegen met snelheden die dicht bij de lichtsnelheid liggen en die worden gevoed door zwarte gaten in actieve sterrenstelsels. ." Het Resolve-instrument is een röntgenmicrocalorimeter-spectrometer.
Volgens NASA kan dit instrument gemakkelijk de kleinste temperatuurveranderingen meten die worden veroorzaakt door röntgenstralen die op zijn detector van 6 bij 6 pixels vallen. Om gegevens over zulke kleine temperatuurveranderingen te verzamelen en de energie van de röntgenstraling te schatten, moet de detector worden gekoeld tot minus 270 graden Celsius.
Deze bedrijfstemperatuur wordt bereikt door meertraps mechanische koeling in een tank ter grootte van een koelkast die vloeibaar helium bevat.
"Resolve geeft ons een nieuwe kijk op enkele van de meest energetische objecten in het universum, waaronder zwarte gaten, clusters van sterrenstelsels en de nasleep van sterexplosies", zegt Richard Kelly, hoofdonderzoeker van XRISM bij het Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland. VS.
Door duizenden röntgenstralen te registreren die door ruimtevoorwerpen worden uitgezonden, kan het bovendien hun spectra met hoge resolutie genereren. Experts kunnen deze spectrale gegevens gebruiken om meer te weten te komen over de fysieke toestand, beweging en samenstelling van ruimtevoorwerpen.
"Spectra zijn metingen van de intensiteit van licht in een reeks energieën. Prisma's breken zichtbaar licht op in verschillende energieën, die we kennen als de kleuren van de regenboog. Wetenschappers gebruikten prisma's in vroege spectrometers om te zoeken naar spectraallijnen die ontstaan wanneer atomen of moleculen energie absorberen of uitzenden', legt NASA uit.
De Xtend wide-field röntgenscanner, ontwikkeld door JAXA, bevindt zich ook aan boord van de satelliet. Deze apparatuur is in de eerste plaats gemaakt om grote gezichtsvelden te kunnen fotograferen.
Dit instrument biedt XRISM een observatiegebied dat 60 procent groter is dan de gemiddelde grootte van de volle maan. De missie zal naar verwachting drie jaar duren, afhankelijk van het heliumgehalte in de koeltanks.
Lees ook: