Gelijktijdige waarnemingen door verschillende observatoria op de grond en in de ruimte van het kleine sterrenstelsel HIPASS J1131-31, bijgenaamd Peekaboo (Koo-koo), maakten het mogelijk om te bepalen dat dit het dichtst bij de aarde gelegen monster is van een sterrenstelsel uit het jonge universum. toen het niets anders bevatte dan waterstof- en heliumatomen. Het is als een venster op het verleden, maar dan op armlengte – een groot genoegen voor astronomen.
Het sterrenstelsel HIPASS J1131-31 heeft de bijnaam "Ku-ku" gekregen omdat het zo'n 100 of 50 jaar geleden plotseling achter een heldere ster verscheen. Daarvoor was ze onzichtbaar. De grootte van het stelsel HIPASS J1131-31 is slechts 1200 lichtjaar, en het is ver van ons verwijderd op een afstand van 20 miljoen lichtjaar. Met andere woorden, het Ku-ku-sterrenstelsel bevindt zich in het lokale deel van het universum, hoewel het moeilijk zou zijn om dit aan de hand van zijn samenstelling te bepalen.
Feit is dat HIPASS J1131-31 wordt gekenmerkt als "extreem metaalarm". Laten we ons herinneren dat in de astrofysica alles wat zwaarder is dan waterstof en helium een metaal wordt genoemd. Melkwegstelsels die uitsluitend van waterstof en helium waren gemaakt, ontstonden en konden zich pas onmiddellijk na de oerknal ontwikkelen. Er waren gewoon geen atomen van andere substanties in het jonge universum. Ze zijn allemaal veel later gevormd tijdens kernreacties in late sterren.
Ku-ku werd meer dan 20 jaar geleden voor het eerst ontdekt als een regio met koude waterstof. De waarnemingen zijn gedaan door de Australische Murryang-radiotelescoop in Parkes als onderdeel van het HI Parkes All Sky Survey-programma. Later onthulden ver-ultraviolette waarnemingen door NASA's Galaxy Evolution Explorer-ruimtevaartuig dat het een compact blauw dwergstelsel is.
"In het begin begrepen we niet hoe speciaal dit kleine sterrenstelsel is", zegt de Australische astronoom Berbel Korybalski, de eerste ontdekker van het object. "Dankzij gecombineerde gegevens van de Hubble-ruimtetelescoop, de South African Large Telescope (SALT) en anderen weten we nu dat het Ku-ku-stelsel een van de meest metaalarme sterrenstelsels is die ooit zijn ontdekt."
Aan de hand van het voorbeeld van het bestuderen van HIPASS J1131-31 kunnen astronomen de galactische omgeving en structuur bestuderen die in het verre verleden hadden moeten blijven - miljarden jaren geleden. Hubble onderscheidde, zonder lange belichtingstijden, ongeveer 60 sterren in dit sterrenstelsel. Diepveldopnamen met lange belichtingstijden zullen veel meer informatie kunnen geven, maar dan is er nog James Webb met zijn hogere gevoeligheid!
"De ontdekking van het Ku-ku-sterrenstelsel is als een direct venster op het verleden, waardoor we zijn extreme omgeving en sterren kunnen bestuderen op een detailniveau dat niet beschikbaar is in het verre, vroege universum", zei astronoom Gagandeep Anand van de Space Telescope. Science Institute in Baltimore, uit Maryland, co-auteur van een nieuwe studie over de intrigerende eigenschappen van ku-ku.
U kunt Oekraïne helpen vechten tegen de Russische indringers. De beste manier om dit te doen is door geld te doneren aan de strijdkrachten van Oekraïne via Red het leven of via de officiële pagina NBU.
Ook interessant:
- Een intergalactische 3D-kaart onthult details over donkere materie en zwarte gaten
- Wetenschappers hebben een zwart gat gevonden in een dwergstelsel dat een ster heeft opgeslokt