Drijvende treinen komen dichterbij na een baanbrekende test van magnetische levitatie – ook wel maglev genoemd. Het Italiaanse bedrijf IronLev, dat de technologie heeft ontwikkeld, beweert de allereerste test van magnetische levitatie op een bestaande spoorlijn te hebben voltooid – en heeft de video om dit te bewijzen. Je kunt het bewijsmateriaal bekijken in de onderstaande video:
De magneetreis vond plaats op een spoorlijn nabij Venetië. Op een traject van twee kilometer bereikte het prototype een snelheid van 70 km/u. Volgens vertegenwoordigers van IronLev zijn er geen wijzigingen aangebracht aan de baan. De essentie van de innovatie wordt geheim gehouden. De ontwikkelaars lieten een gesloten wagen in beweging zien, meldden dat de spoorrails zelf, waarop de magnetische wagen rijdt, geen enkele wijziging ondergaan, dat er een motor op elke schuif van de wagen zit, en dat het hele ontwerp "uiterst economisch" is. .
Deze test zou de weg kunnen vrijmaken voor magnetische levitatie op spoorlijnen die al in gebruik zijn. Dit levert “significante voordelen” op op het gebied van efficiëntie, geluids- en trillingsreductie, zei IronLev gisteren.
Het systeem belooft ook schoon, duurzaam en snel reizen. Door elektriciteit te gebruiken om een hovercraft voort te stuwen, kunnen magneettreinen de CO2-uitstoot terugdringen zonder dat dit ten koste gaat van de prestaties.
Hun reis naar echte spoorlijnen verliep echter langzaam. Na decennia van onderzoek en ontwikkeling zijn er momenteel slechts zes operationele magneettreinen: drie in China, twee in Zuid-Korea en één in Japan.
Duitsland lanceerde aan het einde van de Koude Oorlog ook kortstondig een magnetische transportdienst. Van 1989 tot 1991 vulde deze route het gat in het openbaar vervoersnetwerk, ontstaan door de Berlijnse Muur. Na de hereniging van Duitsland werd de lijn overbodig. In de jaren daarna hebben verschillende factoren de terugkeer van het systeem naar Europa vertraagd. Eén daarvan zijn de hoge kosten van technologie. De kosten van één kilometer weg in Shanghai worden bijvoorbeeld geschat op 60 miljoen dollar (55 miljoen euro).
Een andere al lang bestaande barrière voor magneettreinen is de onmogelijkheid om ze op de bestaande infrastructuur te laten rijden. Maar IronLev heeft misschien eindelijk een oplossing voor dit probleem gevonden.
IronLev, opgericht in 2017, is een joint venture van ingenieurs van Girotto Brevetti en de startup Ales Tech, opgericht door studenten die ooit deelnamen aan de SpaceX Hyperloop-wedstrijd voor het beste ophangsysteem. Samen bedachten ze een innovatieve technologie om een luchtkussen te creëren zonder gebruik van elektromagneten en testten deze in laboratoriumomstandigheden.
Ondertussen kondigden Chinese collega's van het CASIC-bedrijf de verwezenlijking aan van een belangrijke doorbraak in de ontwikkeling van een hogesnelheidstrein op een magnetisch kussen. De exacte cijfers zijn ook geheim, maar bekend is dat de trein voor het eerst een stabiele magnetische levitatie bereikte terwijl hij door een testgedeelte van een 2 km lange vacuümbuis reed.
Lees ook: