Tegenwoordig zijn smartphones meer dan alleen telefoons, en steeds minder mensen gebruiken ze om daadwerkelijk te bellen. Maar er zullen natuurlijk altijd mensen zijn die deze apparaten als eindpunt gebruiken, en ze zijn meer afhankelijk van netwerkdekking dan welke andere smartphonefunctie dan ook. Het is echter nog steeds mogelijk om te bellen zonder een mobiel signaal, en dit zou een van de commerciële kenmerken van de iPhone 13 kunnen zijn dankzij de geruchten over ondersteuning voor satellietcommunicatie in Low Earth Orbit of LEO.
In een rapport voor investeerders deed de bekende deskundige analist Ming-Chi Kuo een revolutionaire uitspraak: het is mogelijk dat iPhone 4-gebruikers zonder 5G- en 13G-communicatie kunnen bellen en berichten kunnen verzenden/ontvangen via lage -baan satellieten.
In zijn toespraak benadrukte Kuo dat de iPhone 13-lijn hardwarecomponenten zal hebben die directe interactie mogelijk maken met satellieten in een lage baan - hiervoor is klassieke "mobiele" communicatie van welke generatie dan ook niet nodig. Volgens sommige rapporten gebruikt de iPhone 13 een "aangepaste" versie van de Qualcomm X60-modem, die satellietcommunicatie ondersteunt. Het is bekend dat andere leveranciers van mobiele elektronica wachten tot de X65-variant in 2022 verschijnt om de overeenkomstige functie ook in hun modellen te implementeren.
Hoewel het tegenwoordig de meest populaire satelliet-internetprovider in de mediaruimte is Starlink, daar zijn aanwijzingen voor Apple zal gebruik maken van de diensten van Globalstar, en Qualcomm onderhandelt specifiek met Globalstar om de n53-frequentie in nieuwe modems en voor andere bedrijven te ondersteunen. Volgens Kuo zou het "eenvoudigste scenario" een optie zijn waarbij individuele mobiele operators communiceren met Globalstar om satellietkanalen aan te bieden. Dit betekent dat iPhone 13-gebruikers geen aanvullende contracten met laatstgenoemde hoeven te sluiten.
Kuo voegde eraan toe dat communicatiesatellieten in een lage baan een technologie zijn die vergelijkbaar is met 5G wat betreft het belang ervan voor de industrie, en Apple kan ondersteuning bieden voor beide soorten verbindingen. Volgens Kuo, in Apple creëerde een speciaal team dat zich bezighoudt met ontwikkeling op dit gebied. Bovendien zullen in de toekomst andere producten satellietcommunicatie ontvangen Apple, mogelijk inclusief mixed reality-headsets, elektrische voertuigen en IoT-apparaten.
Lees ook: