Twee Mexicaanse wetenschappers hebben op basis van openbaar beschikbare gegevens van de Fermi-gammastraaltelescoop activiteit ontdekt in de buurt van het superzware zwarte gat in het centrum van onze Melkweg. Het zwarte gat Boogschutter A* (Boogschutter A*) in het centrum van de Melkweg wordt als kalm beschouwd. Het verslindt de massa materie eromheen niet en daarom zijn er geen meerdere emissies vanuit zijn gebied. Er vliegt echter iets vanaf en wetenschappers hebben een waarschijnlijke bron van mysterieuze flitsen gevonden.
Een paar jaar geleden ontdekten wetenschappers periodieke uitbarstingen in het röntgenbereik die naar ons toe kwamen vanuit het zwarte gat Sagittarius A*. Astrofysici Gustavo Magallanes-Gijón en Sergio Mendoza van de Nationale Autonome Universiteit van Mexico besloten deze vraag nader te onderzoeken en wendden zich tot open data van de Fermi Gamma-ray Telescoop. Wetenschappers analyseerden 180 dagen aan telescoopopnamen tussen 22 juni en 19 december 2022. Ze rapporteerden de resultaten van de analyse in een nieuw artikel.
De analyse bestond uit het verwerken en vinden van regelmatigheden, vooral die welke periodiek voorkomen. Als gevolg hiervan vonden ze een van hen. Het bleek dat er elke 3 minuten een gammasignaal uit de omgeving van Boogschutter A* binnenkomt met een betrouwbaarheid van 5 sigma (voor een "ijzersterke" bevestiging van de ontdekking is een betrouwbaarheid van minimaal 76,32σ vereist). Hoogstwaarschijnlijk draait een gasklomp rond het zwarte gat in het centrum van de Melkweg, op ongeveer de afstand van Mercurius tot de zon, met een snelheid van ongeveer 30% van de lichtsnelheid.
Wetenschappers zijn van mening dat de gaswolk ook in andere gebieden zal uitzenden, en dit houdt precies verband met de eerder gedetecteerde periodieke uitbarstingen in het röntgenbereik. Er ontsnapt geen straling uit het zwarte gat zelf, maar op het gebied van de absorptie van materie in de accretieschijf zijn de processen zeer, zeer actief en gaan gepaard met energie-emissies. Misschien zal Boogschutter A* in de toekomst nog steeds oplichten, maar voorlopig zal hij alleen maar knipperen.
Trouwens, de Fermi-ruimtetelescoop heeft onlangs geholpen bij het vastleggen van een soortgelijke gebeurtenis. Op 9 oktober 2022 werd het zonnestelsel verlicht door een gammaflits. Het licht heeft er 2,4 miljard jaar over gedaan om ons te bereiken, en begon zijn reis toen er alleen maar bacteriën en archaea op aarde bestonden en onze lucht nog niet genoeg zuurstof had. Ondanks de lange reis was de lichtflits extreem helder.
Het werd voor het eerst ontdekt door STEREO A, een van de twee ruimtevaartuigen die deel uitmaken van het Solar-Earth Observatory. Bijna 100 seconden later bereikte het licht de aarde. Het Neil Gehrels Swift Observatorium en de Fermi Space Gamma-ray Telescope hebben deze gebeurtenis waargenomen, en toen hoorden astronomen erover. Swift en Fermi zagen de explosie tien uur duren.
Aanvankelijk was het licht zo helder dat het de Fermi-detector vulde, en binnen enkele uren was het helder genoeg in het zichtbare spectrum zodat amateurastronomen er een glimp van konden opvangen. Rond de tijd dat het licht de aarde bereikte, registreerden de vijf THEMIS-ruimtevaartuigen de uitbarstingen. Ze zijn ontworpen om de magnetosfeer van de aarde en de interactie ervan met de zonnewind te bestuderen.
Ongeveer vier minuten later bereikte het licht van GRB 221009A Mars, waar het ruimtevaartuig Martian Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN) in een baan om de Rode Planeet draait. Ook werd een gammaflits gedetecteerd voordat het licht verder reisde en uiteindelijk ons zonnestelsel verliet.
Lees ook:
- NASA-telescopen hebben het oudste zwarte gat uit de geschiedenis ontdekt
- Astronomen hebben voor het eerst bewijs ontvangen dat een zwart gat roteert
- Hoor je Dir, zoals het leven, zoals activiteit?
- Regelmatig!
regelmatige activiteit thuis: