NASA en Boeing lanceren de Starliner in maart 2021 naar het ISS

Capsule Boeing CST-100 Starliner zal in maart 2021 naar het International Space Station (ISS) worden gelanceerd, als alles volgens plan verloopt.

Boeing en NASA kondigden op 9 december aan dat ze zich op 29 maart richten voor de OFT-2 onbemande orbitale vluchttest, de tweede poging van de Starliner om het laboratorium in een baan om de aarde te ontmoeten. Bij de eerste poging, in december 2019, werkte het timingsysteem aan boord van de Starliner niet goed, kwam vast te zitten in de verkeerde baan en keerde terug naar de aarde zonder de beoogde bestemming te bereiken.

Een onderzoek na de vlucht van OFT-1 bracht verschillende problemen met de software van de capsule aan het licht. Maar het Starliner-team heeft deze problemen opgelost en certificeert nu officieel de vluchtsoftware voorafgaand aan OFT-2.

"NASA en Boeing doen enorm veel werk aan alle aspecten van hun vluchtsoftware, waarbij ze talloze zaken afhandelen in de high-fidelity simulatieomgeving van Boeing, waaronder Starliner-elektronica", zei Steve Stich, NASA's commerciële bemanningsprogrammamanager, woensdag in een verklaring.

In september 2014 kreeg Boeing een contract van $ 4,2 miljard toegewezen in het kader van het Commercial Crew Program om de Starliner te ontwikkelen en ten minste zes bemande missies naar het ruimtestation en terug te vliegen voor NASA.

Als OFT-2 slaagt, volgt mogelijk in de zomer van 2021 een bemande testvlucht naar het laboratorium in een baan om de aarde. De onlangs aangekondigde streefdatum voor OFT-2 komt overeen met recente verklaringen van Stitch, die het eerste kwartaal van 2021 identificeerde als de vroegst mogelijke lanceringsdatum.

Lees ook:

• Boeing test een squadron van vijf autonome minijets
• SpaceX-testvlucht Starship SN8 wordt ondanks de explosie als een succes beschouwd