SpaceX-bedrijf was geboren in 2002 jaar, toen de oprichter, een miljardair, Elon Musk, heeft de eerste stappen gezet in zijn grootse ambitie om een missie naar Mars te sturen. Vandaag betrad het bedrijf het stadium van ruimtelanceringen. Het aantal werknemers groeide van 160 in november 2005 tot meer dan 500 in juli 2008. Het kleine aantal werknemers in vergelijking met andere organisaties die lanceervoertuigen van een vergelijkbare klasse lanceren, hangt samen met de wens om lanceringen zo goedkoop mogelijk te maken. In januari 2005 kocht SpaceX een belang van 10% in het Britse bedrijf Surrey Satellite Technology Ltd, een ontwikkelaar van ruimtevaartuigen. Op 21 februari 2019 lanceerde SpaceX de Indonesische communicatiesatelliet Nusantara Satu en het Beresheet-maanruimtevaartuig van het Israëlische bedrijf SpaceIL in een baan om de aarde.
Het in Hawthorne, Californië gevestigde bedrijf hergebruikt regelmatig raketten en stuurt vrachtmissies naar: Internationaal Ruimtestation op zijn ruimteschip Draak, en zal ook missies beheren voor NASA en andere organisaties. SpaceX lanceerde ook een enorm project Falcon Heavy en is van plan een nog grotere raket te bouwen die de maan, Mars en andere plaatsen in de ruimte kan bereiken.
Lees ook: Alle artikelen en nieuws over ruimte op onze website
Falcon 1
Falcon 1 was de eerste raket geproduceerd door SpaceX. Het beoogde laadvermogen was 670 kg in een lage baan om de aarde en het werkte van 2006 tot 2009.
Na drie mislukte lanceringen stuurde Falcon 1 op 29 september 2008 een neplading de ruimte in. De vijfde en laatste lancering op 14 juli 2009 bracht de Maleisische aardobservatiesatelliet RazakSAT in een baan om de aarde.
De raket met een hoogte van 21 m was uitgerust met één motor (vandaar het nummer "1" in de naam) en werkte op vloeibare zuurstof en raketkerosine. En voor het geval je het je afvraagt, Musk noemde de raket Falcon naar het Millennium Falcon-schip uit Star Wars.
Lees ook: 6 ongelooflijke technologieën die NASA promoot om mensen naar Mars te sturen
Falcon 9 ontwikkeling
SpaceX trok al snel de aandacht van verschillende bedrijven die op zoek waren naar een raketdrager met een groter laadvermogen. Het bedrijf overwoog een tussenraket te ontwikkelen, de Falcon 5 genaamd, maar sloeg die versie over en begon te werken aan Falcon 9 (omdat haar eerste trap een groep van negen motoren gebruikte).
Deze draagraket kan een lading tot 13 kg in een lage baan om de aarde sturen. Het is een tweetrapsraket van 150 meter hoog en 70 meter breed.SpaceX kondigde voor het eerst plannen aan voor de Falcon 3,7 in 9 en lanceerde de debuut Falcon 2005 op 9 juni 7 vanaf de luchtmachtbasis op Cape Canaveral, Florida.
Bigelow Aerospace, Avanti Communications en MacDonald, Dettwiler and Associates behoren tot de eerste klanten van de raket.
Raketten hergebruiken
Vanaf het allereerste begin van het Falcon 9-verhaal was SpaceX geïnteresseerd in het hergebruiken van de eerste trap van de raket om te besparen op lanceringskosten.
De eerste landingsproeven waren echter niet succesvol. SpaceX probeerde de eerste, tweede en zesde lancering van de Falcon 9 om de landing van de booster te regelen, maar elke keer viel de stage in de oceaan.
SpaceX maakte eindelijk een gecontroleerde landing op een platform in de oceaan tijdens zijn negende Falcon 9-lancering op 18 april 2014. Dit was een belangrijke stap naar een eventueel hergebruik van de eerste trap.
De eerste succesvolle landing van de Falcon 9-raket vond plaats op 21 december 2015 in SpaceX's Landing Zone 1 op Cape Canaveral Air Force Station in Florida.
Draak
SpaceX hield de eerste 18 maanden van de ontwikkeling van het vrachtschip geheim Draak. Toen, in maart 2006, kondigde het bedrijf Dragon officieel aan toen het een voorstel indiende voor NASA's Commercial Orbital Transportation Services (COTS) demonstratieprogramma. Het uiteindelijke doel was om een privé-ruimtevaartuig te creëren om vracht naar het internationale ruimtestation te brengen.
Nadat Spacex verschillende mijlpalen had bereikt, selecteerde NASA in december 2008 SpaceX als een van de bedrijven die commerciële vrachtafleveringsdiensten naar het ruimtestation zou leveren (het andere bedrijf was Orbital Sciences, dat later Orbital ATK en nu Northrop Grumman werd).
De waarde van het SpaceX-contract was destijds minimaal $ 1,6 miljard, met een optie om uit te breiden tot $ 3,1 miljard; sindsdien heeft het bedrijf een nieuw contract voor vrachtbezorgdiensten ontvangen. Musk bevestigde dat hij de draak vernoemde naar "Puff the Magical Dragon".
Lees ook: Crew Dragon is niet de enige: welke schepen gaan de komende jaren de ruimte in
Vroege vluchten Drakendromen
Dragon maakte zijn succesvolle eerste vlucht op 8 december 2010 vanaf Cape Canaveral Air Force Station. Toen, op 22 mei 2012, werd Dragon gelanceerd voor een belangrijke test: een poging om het ruimtevaartuig aan het internationale ruimtestation te koppelen.
Dragon bereikte het station veilig op 25 mei van hetzelfde jaar, ondanks enkele problemen met het lasersysteem dat de afstand van het schip tot het orbitale complex moest bepalen. Deze mijlpaal zorgde voor wereldwijde erkenning. Het was de eerste keer dat een privé-ruimtevaartuig aan het ruimtestation was aangemeerd.
Sindsdien heeft SpaceX zijn onbemande Dragon-vrachtschepen geüpgraded om ze voor ten minste twee vluchten opnieuw te kunnen gebruiken.
Sprinkhaan
Sprinkhaan was een prototype van een raket met 100 verdiepingen dat opsteeg vanuit McGregor, Texas, waardoor het bedrijf meer ervaring kon opdoen met verticale boosterlandingen.
Hoewel Grasshopper niet zoveel media-aandacht trok als andere SpaceX-programma's, was het de sleutel tot de verdere ontwikkeling van de herbruikbare eerste trap van de Falcon 9.
De Grasshopper maakte tussen 2012 en 2013 acht testvluchten, waarbij de laatste vlucht een hoogte van 744 meter bereikte.
Het Grasshopper-programma werd vervolgens beëindigd, zodat SpaceX meer middelen kon besteden aan de ontwikkeling van Falcon 9.
Ontwikkeling van meerdere Falcon 9
SpaceX kondigde in 2012 het herbruikbare ontwikkelingsvoertuig Falcon 9 aan, gebaseerd op de eerste trap van Falcon 9. Tussen april en augustus 2014 maakte het bedrijf vijf vluchten van dit systeem op de SpaceX McGregor-site, met een maximale hoogte van sommige vluchten van meer dan 1000 m.
Het laatste draagraket, gelanceerd op 22 augustus 2014, explodeerde als gevolg van een vastgelopen sensor.
SpaceX's eerste raketlandingsplatform
Deze afbeelding toont Landing Zone 1 voor de eerste trap van de Falcon 9 op de luchtmachtbasis Cape Canaveral. Hier maakte SpaceX op 21 december 2015 de eerste gecontroleerde landlanding.
Het bedrijf bouwde een terrein op Cape Canaveral, gehuurd van de Amerikaanse luchtmacht. Deze landing was zeer aangenaam omdat de vorige Falcon 9-vlucht in juni 2015 eindigde in een catastrofale explosie.
Grondlandingen
De eerste succesvolle landing van de SpaceX Falcon 9 op Landing Zone 1 op 21 december 2015 werd aangekondigd als een belangrijke mijlpaal voor het hergebruik van raketten.
Het bedrijf probeerde deze prestatie echter nog te verbeteren. SpaceX beleefde in 2014 en 2015 een mix van succesvolle en onsuccesvolle landingen op oceaanplatforms. In 2015 probeerde SpaceX ook drones in de oceaan te laten landen.
Terwijl die landingen bleven mislukken, plaatste Musk video's en foto's op Twitter waarin hij de fouten erkende, en het bedrijf werkte aan het verbeteren van de systemen voor de volgende vlucht.
Eerste landing op een droneschip
Het doorzettingsvermogen van Musk en zijn staf wierp uiteindelijk zijn vruchten af op 8 april 2016, toen de eerste fase van de Falcon 9 zachtjes geland op een drone genaamd "Of Course I Still Love You" in de Atlantische Oceaan. Het Dragon-ruimtevaartuig dat de Falcon 9 lanceerde, maakte ook een historische vlucht en leverde een opblaasbare uitbreidbare activiteitsmodule Bigelow - naar het internationale ruimtestation.
Het succespercentage van de landing van de module van SpaceX is drastisch verbeterd sinds de vlucht van april 2016, hoewel sommige boosters van tijd tot tijd nog steeds de plank misslaan. Het slagingspercentage van de Falcon 9-vlucht van het bedrijf is ook hoog; bij de meest recente mislukking in september 2016 explodeerde een raket op het lanceerplatform voor het opstijgen.
SpaceX heeft een tweede drone-schip, "Just Read the Instructions", dat wordt gebruikt om in de Stille Oceaan te landen na lanceringen vanaf Vandenberg Air Force Station in Californië. Beide apparaten zijn vernoemd naar de fictieve ruimteschepen in de sciencefictionboeken van Iain M. Banks.
Falcon Heavy
Falcon Heavy, oorspronkelijk bekend als de Falcon 9 Heavy, is een groot en zwaar gedeeltelijk herbruikbaar lanceervoertuig. Er zijn veel verschillende laadopties gepland, tot 64 ton, die in een lage baan om de aarde kunnen worden gelanceerd, 19 ton in een geostationaire baan, 16 ton in een traject naar de maan en 14 ton in een traject naar Mars, wat de Falcon Heavy in de klasse van superzware ruimtelifters.
De eerste lancering werd herhaaldelijk uitgesteld. Op 6 februari 2018 vond de eerste vlucht van de Falcon Heavy plaats, met als payload Elon Musk's eigen Tesla Roadster. Het werd in een elliptische heliocentrische baan gestuurd die de baan van Mars kruiste. "Een rode auto voor een rode planeet", schreef hij.
De lancering vond plaats vanaf locatie 39 van de ruimtehaven bij Cape Canaveral (VS, Florida). Over het algemeen was de lancering succesvol, ondanks het feit dat het centrale segment van de eerste fase niet op het zeeplatform kon landen en in het water stortte.
Eind 2018 werd bekend dat SpaceX twee ruimtetoeristen op een vlucht rond de maan zal sturen als onderdeel van de SpaceX-maantoerisme-missie. Sche SpaceX lanceerde een raket met de eerste satellieten Starlink voor internetdistributie.
Het is opmerkelijk dat Elon Max begin jaren 2000 drie keer naar Rusland reisde om daar een kant-en-klare Russische raket te kopen. Pas nadat hij een definitieve weigering van de Russen had ontvangen, begon hij zijn eigen helemaal opnieuw te ontwikkelen. En ik heb niet gemist.
nutsvoorzieningen SpaceX samen met NASA sturen ze ruimtepassagiers- en vrachtschepen naar het ISS, lanceren ze nieuwe programma's voor de ontwikkeling van de maan en Mars en ontwikkelen ze zich met grote sprongen. We houden je op de hoogte van al het nieuws van SpaceX. Schakel niet over!
Lees ook:
- NASA staat op het punt het eerste meteorologische netwerk op Mars te lanceren
- ESA's Ariel-missie gaat van blauwdruk naar realiteit