Een paar jaar geleden schreef ik een omvangrijk bericht op de site materiaal, opgedragen aan Reddit (trouwens, hier onze za). Vanaf dat moment leek de site, ooit weinig bekend in onze kringen, niet langer iets marginaals en trok duizenden nieuwe gebruikers uit Oekraïne. Maar wat vroeger een bolwerk van vrijheid van censuur was, veroorzaakt de laatste tijd steeds meer klachten van veteranen zoals ik. Een reeks mislukte beslissingen, beginnend met herontwerpen en eindigend met pogingen om hun concurrenten te imiteren, waarvoor gebruikers vanaf het allereerste begin vluchtten, leidde ertoe dat velen stopten met het gebruik van het netwerk of manieren vonden om innovaties te negeren. Voor oude gelovigen is er een fossiele versie met een klassiek ontwerp en voor kieskeurige mensen - honderden niet-officiële applicaties, verstoken van veel problemen van de hoofdklant. Maar recente gebeurtenissen hebben ons doen beseffen dat al deze applicaties binnenkort misschien niet meer werken. In feite herhaalt de geschiedenis zich Twitter, maar deze keer zijn gebruikers klaar om zich te verenigen en hun rechten te verdedigen.
Wat is er gebeurd?
Reddit heeft zichzelf altijd de "startpagina van internet" genoemd en heeft naadloze toegang tot de inhoud geboden via verschillende populaire externe clients zoals Reddit is Fun, Apollo en Boost. Maar dit voorjaar, vertegenwoordigers sociaal netwerk aangekondigd dat ze van plan zijn de API die door deze apps wordt gebruikt te wijzigen en inkomsten te gaan genereren. Dit betekende dat de dagen van gratis toegang tot het platform voorbij waren.
Populaire apps hebben uitspraken gedaan, maar op de voorgrond stond altijd Apollo-maker Christian Selig, die welsprekend en transparant alles beschreef wat er achter de schermen in zijn gemeenschap gebeurde. Hij was de eerste die alarm sloeg en uitlegde dat de nieuwe regels zouden leiden tot het verdwijnen van gratis klanten. In eerste instantie was de toon kalm en afgemeten: het was duidelijk dat Christian zich mentaal hier al lang op had voorbereid. Apollo bood, net als veel andere klanten, jarenlang aan om de applicatie gratis te gebruiken, waardoor alle advertenties van de site werden verwijderd, je je feed kon aanpassen, filters kon maken, enzovoort.
In zijn eerste toespraak tot gebruikers vertelde hij hoe Reddit een dialoog aanging met ontwikkelaars. Volgens hem was alles zeer bekwaam: de dialoog werd bilateraal gevoerd en het lijkt erop dat de plannen van het bedrijf transparant waren. Het was tijd om over te schakelen naar een nieuw model voor het genereren van inkomsten en details over toekomstige wijzigingen. Het was slecht nieuws, maar er kon aan Reddit worden gewerkt; het enige dat eerlijk gezegd niemand beviel, waren de nieuwe API-beperkingen, die bijvoorbeeld externe klanten de toegang tot NSFW-inhoud (18+ materiaal) volledig dreigden te ontnemen. Gezien het feit dat niet alleen voorwaardelijke erotiek op deze manier werd gemarkeerd, maar ook spoilers en vele andere inhoud, was de beslissing schandalig en leek het op chantage. Maar er viel niets te doen.
Lees ook: Het boek is niet hetzelfde zonder een kat: 9 fictieve katten die in het hart blijven... en 1 echte
Wacht, wat is er mis met de officiële klant?
Voordat we ingaan op de bespreking van het huidige drama, is het de moeite waard om uit te leggen wat er mis is met de officiële applicatie die miljoenen gebruikers ronduit weigeren te gebruiken. Hier is de situatie gemakkelijk te verklaren door vergelijking met Twitter - daar autocraat Elon Musk deed hetzelfde en doodde meteen populaire klanten zoals Tweetbot, Twitterific enz. Voordat ze zich realiseerden wat er was gebeurd, accepteerden gebruikers de situatie stilletjes of verlieten ze het platform en verhuisden ze naar Mastodon (en hier is een brutale kans om je eraan te herinneren onze bladzijde).
Het is al lang gebruikelijk onder Reddit-fans om de officiële client te haten. Er is geen aanpassing mogelijk: u kunt lettertypen, kleurthema's, bedieningselementen, enz. niet aanpassen. Het heeft een rommelige interface die moeilijk te begrijpen is, en je kunt het ook niet snel noemen. Het verzamelt actief gebruikersspecifieke gegevens voor gerichte reclame. De ingebouwde videospeler werkt vaak nauwelijks en het allerbelangrijkste: het is onmogelijk om de reclame uit te schakelen. Tegen de achtergrond zien de meeste applicaties van externe ontwikkelaars er buitengewoon winstgevend uit: Slide biedt een modus met meerdere kolommen voor de iPad, Apollo werkt erg snel, verwijdert advertenties en stelt je in staat de applicatie zelf aan te passen.
En nog belangrijker, gebruikers hebben herhaaldelijk geklaagd dat de officiële client niet werkt met schermlezers, waardoor mensen met een slecht gezichtsvermogen de site niet kunnen gebruiken.
“Ik haat het om door Reddit te navigeren, zowel op de mobiele app als op de website. Het verandert van een tekstlink-aggregator in een kloon Instagram. Ik geef ook niet echt om chatten, beloningen en andere toeters en bellen.
Ik gebruik old.reddit.com op pc, Relay aan Android en Apollo op de iPhone omdat ik Reddit kan gebruiken zoals vroeger." - een ontevreden gebruiker
Dus waarom gingen gebruikers in staking?
Op 1 juni deed Christopher Selig opnieuw een beroep op zijn gebruikers, die al in het reine waren gekomen met de snelle verdwijning van de gratis versie van Apollo. De meerderheid was het erover eens dat je voor iets goeds kunt betalen. Maar de realiteit bleek veel erger dan de ontwikkelaars dachten, en deze keer was er geen sprake van een transparante dialoog - Selig sloeg alarm en kondigde praktisch de snelle sluiting aan van de applicatie, die hij zelf schreef en die de enige bron werd van het inkomen.
“50 miljoen verzoeken zijn $12 waard, wat veel meer is dan ik me ooit had kunnen voorstellen.
Vorige maand deed Apollo 7 miljard verzoeken, wat neerkwam op ongeveer $1,7 miljoen per maand, of $20 miljoen per jaar. Zelfs als ik alleen de abonnementsklanten zou behouden, gebruikt de gemiddelde Apollo-gebruiker 344 verzoeken per dag, wat $ 2,50 per maand zou kosten, meer dan het dubbele van de huidige abonnementskosten, dus ik zou elke maand in de rode cijfers staan.
Ik ben diep teleurgesteld over deze prijs. Reddit stond erop dat de prijs A) redelijk zou zijn en gebaseerd op de realiteit, en B) ze zouden de fouten niet herhalen Twitter. Vereisten Twitter werden publiekelijk door iedereen belachelijk gemaakt ($ 42 voor 000 miljoen tweets). Reddit kost $ 50 voor 12 miljoen hits). Ter referentie: ik betaal Imgur $ 000 voor dezelfde 50 miljoen API-aanroepen.
Wat betreft de prijsstelling, ondanks beweringen dat het redelijk zou zijn, bleek het niet helemaal verkeerd te zijn. Twee jaar geleden rapporteerden ze $ 100 miljoen aan inkomsten per kwartaal, en in hun beste kwartaal was dat zelfs $ 200 miljoen. Met dat aantal actieve gebruikers (430 miljoen per maand) en een geschatte $ 50 miljoen aan inkomsten uit Reddit Premium, is de jaarlijkse omzet $ 550-600 miljoen. Als we dit bedrag delen door het aantal gebruikers, levert elk ongeveer $ 1,40 per jaar of $ 0,12 per maand op. Al met al zijn deze cijfers in overeenstemming met de schattingen van de sector.
Voor Apollo gebruikt de gemiddelde gebruiker 344 verzoeken per dag, oftewel 10,6 duizend per maand. Bij de voorgestelde API-prijs zou de gemiddelde Apollo-gebruiker $ 2,50 kosten, twintig keer de genereuze schatting van wat elke gebruiker aan inkomsten naar Reddit brengt.
Hoewel Reddit vriendelijk was en altijd open stond voor dialoog, leidden al mijn tientallen telefoontjes tot helemaal niets, ook al leek alles goed te gaan. U begrijpt dat ik dat soort geld niet heb of dat ik niet eens weet hoe ik zulke bedragen van mijn creditcard moet halen. Ik vroeg Reddit of ze flexibel zijn over deze prijsstelling of niet en ze zeiden dat het een definitieve beslissing is, voor zover ze begrijpen. Nou, ik kan de resultaten van ons gesprek uitleggen."
Seligs openhartige toespraak tot zijn gebruikers veroorzaakte een kettingreactie: al snel werden zijn woorden op elke subreddit herhaald. Gebruikers waren categorisch in hun oordeel: als je onze geliefde klanten weghaalt, vertrekken we. En het is niet belangrijk om ergens heen te gaan. Onnodig te zeggen dat sommige klanten al gestopt zijn met werken en dat hun makers hun vertrek hebben aangekondigd. Dus gebeurd met potentiële klant ReSurfer.
Het is duidelijk dat hier de luidruchtige minderheid zich opnieuw met volle teugen heeft uitgesproken. Reddit begrijpt dit en is niet al te bang voor publieke acties. Ze jammerden uiteindelijk en stopten toen het herontwerp plaatsvond. Dat zal hier hetzelfde zijn.
Wat zal er gebeuren?
Een paar dagen geleden zijn de eerste subreddits gestart verklaren over de geplande staking. Op 12 juni stoppen veel subreddits met updaten uit protest tegen het beleid van de site. Sommige komen binnen 48 uur terug: andere nooit tenzij het probleem correct is opgelost, aangezien veel moderators simpelweg weigeren de beperkte toolset van de officiële client te accepteren.
De reactie op de beslissing van Reddit veroorzaakte begrijpelijke negativiteit. Gebruikers en ontwikkelaars zijn van mening dat het bedrag dat Reddit van plan is in rekening te brengen voor het gebruik van de API buitensporig hoog is. Bovendien zei Reddit dat het de toegang tot NSFW-inhoud beperkt. Het is moeilijk te zeggen wat voor soort "censuur" er vervolgens zal gebeuren.
Blijkbaar wil Reddit applicaties van derden eruit persen door gebruikers te dwingen een aanzienlijk bedrag te betalen voor gedeeltelijke toegang tot gegevens. Gedwongen migratie naar de officiële client kan resulteren in een grotere verzameling van gebruikersgegevens. Er zijn geen alternatieven - geen enkele analoog YouTube Premium-site biedt niet.
Momenteel beloven honderd subreddits mee te doen aan de campagne. Een onvolledige lijst is te vinden op koppeling.
Leidt dit soort chantage van gebruikers tot iets? Het is moeilijk te zeggen. Reddit heeft in het verleden concessies gedaan in het licht van agressieve reacties van gebruikers, daarom bestaat de oude versie van de site nog steeds. Wat er nu gaat gebeuren... is moeilijk te zeggen.
Lees ook: