Ruimteweer, zoals zonnevlammen, kan elektronica en satellieten ernstig verstoren, en de Amerikaanse regering kan binnenkort betere bescherming bieden. President Trump heeft de PROSWIFT (Promoting Space Weather Research and Observations to Improve Prediction of Tomorrow) Act ondertekend, een wet die het ruimteweer zal helpen voorspellen en schade door inslagen zal beperken. Een onlangs aangenomen wet geeft federale agentschappen zoals NASA, NOAA en het ministerie van Defensie de opdracht om samen te werken met particuliere bedrijven om de mogelijke gevolgen van dit weer te bestuderen en om onderzoek naar zowel voorspellings- als mitigatietechnologieën te stimuleren.
De agentschappen moeten ook een back-up maken voor de 25 jaar oude Solar and Heliospheric Observatory-satelliet.
De maatregel was een initiatief van twee partijen, gesponsord door senator Cory Gardner uit Colorado en senator Gary Peters uit Michigan.
Het kan lang duren voordat PROSWIFT belangrijke acties onderneemt. Politici denken dat het wel eens vruchten kan afwerpen. Gardner wees op een schatting van Lloyds of London dat een groot ruimteweerincident tot $ 2,6 biljoen zou kunnen kosten als gevolg van stroomuitval, satellietstoringen en luchtverkeersproblemen. Het geld dat de VS nu uitgeven, zou dividend kunnen uitkeren als het land met relatief weinig moeite kan herstellen van extremer zonnegedrag.
Lees ook: