Harvard-wetenschapper George Church, een pionier op het gebied van DNA-onderzoek en genbewerking, spreekt al meer dan 10 jaar in de pers over de mogelijkheid om de uitgestorven wolharige mammoet weer tot leven te brengen. Hieraan zijn tijdschriftartikelen, boeken en natuurlijk TEDx-talks gewijd.
Nu deze тема werd het onderwerp van Colossal's aandacht. Op maandag kondigden Church en zijn collega's aan dat Colossal, een de-extinctie-startup, $ 15 miljoen heeft toegezegd aan een project dat CRISPR-technologie zal gebruiken om Aziatische olifanten genetisch te modificeren om meer op mammoeten te lijken. Miljardair Thomas Tull, vooral bekend als de oprichter van het filmproductiebedrijf achter Batman en Inception, en de durfkapitaalfirma's Breyer Capital en Draper Associates uit Silicon Valley behoren tot de donateurs van het project. Dus $ 15 miljoen zal gaan om een uitgestorven mammoetsoort nieuw leven in te blazen: onderzoekers gaan echt een hybride maken van een mammoet en een olifant in het laboratorium.
Specialisten zullen beginnen met het reproduceren van embryo's met mammoet-DNA, door ze te kruisen met het DNA van Aziatische olifanten, die in het Rode Boek staan. Om het DNA van de oude reus weer tot leven te brengen, gaan wetenschappers hun genomen vergelijken met het genoom van de huidige olifanten. Wetenschappers gaan de verkregen embryo's kweken in een draagmoeder of zelfs in een kunstmatige baarmoeder. De auteurs zullen de resultaten van dit werk over 6 jaar presenteren. Het resultaat moet een olifant zijn die bestand is tegen kou en eruitziet en zich gedraagt als een mammoet. De auteurs beschreven dit wezen als: een vorstbestendige olifant met de gewoonten van een mammoet.
Wetenschappers hebben opgemerkt dat de terugkeer van uitgestorven soorten de ecosystemen van de aarde kan verbeteren en daarom de opwarming van de aarde kan vertragen. Maar sommige experts zeggen dat er veel obstakels zijn, waardoor ze sceptisch zijn dat mammoeten binnenkort of ooit in voldoende aantallen over de aarde zullen zwerven om de klimaatverandering tegen te gaan.
Dit project heeft echter een reële waarde als middel om de ontwikkeling van krachtige methoden te bevorderen die kunnen worden hergebruikt voor het behoud en de ontwikkeling van andere soorten, waaronder het op de rand van uitsterven houden van bedreigde soorten.
Lees ook:
- Wetenschappers hebben de voorspelling voor de botsing van asteroïde Bennu met de aarde bijgewerkt
- Onderzoekers hebben een heel virtueel universum gecreëerd en je kunt het zelfs downloaden