WhatsApp is bereid om in het VK te worden geblokkeerd in plaats van te buigen voor de druk van de overheid om zijn berichtenversleutelingssysteem te versoepelen als dit verplicht wordt onder de Online Safety Act. De CEO van het bedrijf, Will Cathcart, zei dat het zou afzien van een dergelijke vereiste, die de privacy van gecodeerde berichten in het land zou kunnen ondermijnen. Signal zei ook dat het zou kunnen stoppen met het leveren van diensten in het VK als de wet vereist dat het berichten scant.
De overheid heeft echter verklaard dat het mogelijk is om zowel de privacy als de veiligheid van kinderen te waarborgen. De Online Safety Act stelt de Communications Commission in staat om van versleutelde privé-boodschappers en andere diensten te eisen dat ze "geaccrediteerde technologie" gebruiken om kinderpornografie te identificeren en te verwijderen.
End-to-end-codering beschermt berichten op een zodanige manier dat zelfs het bedrijf dat de dienst levert de inhoud ervan niet kan zien. Maar critici van de wet zeggen dat het de communicatiecommissie de mogelijkheid geeft om van privé-boodschappers en andere diensten te eisen dat ze scannen op een apparaat, zoals een telefoon, om de inhoud van gecodeerde berichten op kinderpornografie te controleren.
WhatsApp is de meest populaire messenger in het VK en wordt gebruikt door meer dan zeven op de tien volwassenen die online zijn, volgens de communicatieregulator Ofcom.
De Britse regering zegt dat er een kans is om zowel het kind als de privacy te beschermen, en benadrukt dat het belangrijk is dat technologiebedrijven er alles aan doen om ervoor te zorgen dat hun platformen geen broedplaats worden voor kinderporno. Critici zeggen echter dat de enige manier om de inhoud van versleutelde berichten op materiaal over seksuele uitbuiting van kinderen te controleren, is om ze op een apparaat zoals een telefoon te scannen voordat ze worden versleuteld en verzonden. Dit proces schendt op zijn beurt de privacy die wordt geboden door codering.
Sommige experts zeggen ook dat als bedrijven software installeren op de apparaten van mensen om de inhoud van hun communicatie te scannen, dit hun platforms zal veranderen in tools voor massale bewaking, wat een negatieve invloed kan hebben op de privacy en de vrijheid van meningsuiting.
Signal-president Meredith Whittaker zei eerder dat het bedrijf zich "absoluut, 100%" uit het VK zou terugtrekken als de wet vereist dat de privacy van het gecodeerde berichtensysteem wordt verzwakt.
Lees ook: