Deze zomer zal de Amerikaanse ruimtemacht een groep satellieten in een baan om de aarde lanceren die zijn ontworpen om Russische en Chinese ruimtevaartuigen te volgen die in staat zijn om Amerikaanse orbitale objecten uit te schakelen. De nieuwe groep spionagesatellieten kreeg de naam Silent Barker.
De Silent Barker-groep zal de eerste in zijn soort zijn die de middelen van grondsensoren en satellieten in een lage baan om de aarde zal aanvullen. De nieuwe satellieten zullen in een geostationaire baan (ongeveer 36 km) worden geplaatst, dat wil zeggen dat hun rotatiesnelheid zal samenvallen met de rotatiesnelheid van de aarde. De groepering, ontwikkeld door specialisten van de Space Forces en de Amerikaanse National Space Agency, zal "mogelijkheden bieden voor het zoeken, detecteren en volgen van objecten in de ruimte voor tijdige detectie van bedreigingen", aldus vertegenwoordigers van de twee agentschappen.
De groep apparaten wordt in augustus gelanceerd aan boord van het Atlas V-lanceervoertuig van United Launch Alliance, een joint venture tussen Boeing en Lockheed Martin. De exacte startdatum wordt 30 dagen voor de lancering aangekondigd op sociale netwerken. Silent Barker is gepositioneerd als het antwoord van de VS op de inspanningen van Rusland en China om systemen te ontwikkelen voor de vernietiging van orbitale voertuigen: de nieuwe groep is vrij van de natuurlijke beperkingen van grond- en lage-baancomplexen - het zal de VS helpen "er achter te komen wat er echt gebeurt daar in de ruimte." Het aantal Silent Barker-satellieten is niet gespecificeerd.
De nieuwe groepering "zal het vermogen van de Space Force aanzienlijk vergroten om in een baan om de aarde vijandige satellieten te volgen die mogelijk rond of nabij onze satellieten manoeuvreren", zei Sara Mineiro, een voormalig senior staflid van de subcommissie strategie van het House Armed Services Committee, die toezicht houdt op de ruimte programma. Door in haar woorden, verwijdert Silent Barker de beperkingen van bewakingssystemen op de grond of in een lage baan en stelt de VS in staat "echt te begrijpen wat er in de ruimte gebeurt".
In zijn jaarlijkse dreigingsevaluatie van dit jaar zei het bureau van de directeur van de nationale inlichtingendienst dat China wapens heeft die zijn ontworpen om Amerikaanse satellieten en zijn bondgenoten aan te vallen, en dat "tegenruimteoperaties een integraal onderdeel zullen zijn van mogelijke militaire campagnes door het Volksbevrijdingsleger van China. "
Lees ook:
- Een NASA-telescoop heeft een waterpluim ontdekt op de Saturnusmaan Enceladus
- NASA: Supernovae vormen een bedreiging voor het leven op aarde