Deze hulp in de vorm van Sidewinder-raketten is gericht op het versterken van het luchtverdedigingspotentieel van Oekraïne in het licht van voortdurende Russische aanvallen. Dit besluit werd aangekondigd door de minister van Landsverdediging Anita Anand.
AIM-9 Sidewinder-raketten staan bekend om hun effectiviteit in luchtgevechten. Hoewel deze raketten in 1956 in dienst zijn getreden, zijn ze nog steeds in dienst vanwege hun uitzonderlijke effectiviteit. In feite zal deze munitie tot 2050 in dienst blijven bij de Amerikaanse luchtmacht. Oekraïne zal 43 eenheden AIM-9-raketten ontvangen. Ze zullen allemaal worden verkregen uit de magazijnen van het Canadese leger.
De AIM-9 Sidewinder-raket wordt geproduceerd door het Amerikaanse bedrijf Raytheon. Dit is munitie van de lucht-luchtklasse. Sinds de oprichting heeft het talloze moderniseringen ondergaan en wordt het nog steeds in serie geproduceerd. Momenteel zijn er meer dan 10 verschillende versies van dit wapen, al blijft het onduidelijk welke versie Oekraïne zal ontvangen.
De nieuwste variant, de AIM-9X, wordt zelfs gebruikt op gevechtsvliegtuigen van de vijfde generatie, zoals de F-35. Het totale productievolume van AIM-9 overschrijdt 200 eenheden.
De AIM-9 Sidewinder-raket is een veelgebruikte lucht-luchtmunitie die bekend staat om zijn effectiviteit in gevechtsscenario's. In de loop der jaren werd het geproduceerd door drie bedrijven: Raytheon, Ford Aerospace en Loral Corp. Een enkele eenheid van het type Block II Plus kost ongeveer $ 400.
De AIM-9 is ontwikkeld in 1953 en is nog steeds in productie. Een raket weegt 85,3 kg en is 3 meter lang. Het draagt een ringvormige explosieve kernkop WDU-17/B met een gewicht van 9,4 kg. De raket is uitgerust met een Hercules/Bermite Mk vastebrandstofmotor. 36.
Dit wapen is een thermisch geleide raket die is ontworpen om luchtdoelen te volgen en aan te vallen op basis van hun thermische eigenschappen. Het wordt geleid door thermische emissies van vliegtuigmotoren, waardoor het bijzonder effectief is tegen vijandelijke vliegtuigen. Een infraroodzoeker die de warmtebron van het doelvliegtuig detecteert en registreert.
De maximale vliegsnelheid is meer dan Mach 2,5. Het bereik is van 1,0 tot 35,4 km. De stuurvlakken van de Sidewinder zijn zo ontworpen dat hij snelle bochten kan maken en zijn vliegroute kan wijzigen om manoeuvreerbare doelen te onderscheppen. Doelen kunnen vanuit verschillende richtingen worden geraakt, wat een hoge kans op raken verzekert, ongeacht de relatieve positie van het doel ten opzichte van het vliegdekschip.
Belangrijke wijzigingen zijn onder meer de AIM-9L, AIM-9M, AIM-9X, Block II en Block III. Elke variant biedt verbeterde mogelijkheden, zoals een groter bereik, verbeterde geleidingssystemen en verhoogde weerstand tegen tegenmaatregelen. De AIM-9 Sidewinder is compatibel met verschillende soorten jagers. Het kan worden ingezet vanaf F-15, F-16, F/A-18 en andere jagers die door verschillende landen worden geëxploiteerd.
Lees ook: