De minister van Defensie van Zweden, Paul Jonson, heeft samen met de minister van Burgerbescherming, Karl-Oscar Bolin, een bezoek gebracht aan Oekraïne. Zoals gerapporteerd door de Zweedse zender TV4, gaf het hoofd van het Zweedse Ministerie van Defensie toestemming aan Oekraïense piloten om te trainen op Zweedse JAS 39 Gripen-jagers (hij sprak in detail over deze vliegtuigen Yuri Svitlyk - vindt u een overzicht via de link).
Zoals Paul Jonson al aangaf, zullen enkele ervaren mensen eerst op simulatoren kunnen trainen en daarna testvluchten kunnen maken op de JAS 39 Gripen. "Dit is een inwerktraining", benadrukte de minister van Defensie. Beide landen moeten echter nog een aantal beslissingen nemen voordat de oefeningen kunnen plaatsvinden. Met een zekere mate van optimisme kunnen deze oefeningen worden beschouwd als de eerste kleine stap op weg naar Oekraïne om deze strijders te ontvangen.
Helaas is de kans dat Zweedse vliegtuigen van de Zweedse strijdkrachten in een oorlog zullen worden gebruikt op dit moment extreem klein. De minister van Defensie benadrukt dat de zes squadrons waarover Zweden beschikt, op het grondgebied van het land blijven. "De vliegtuigen die Zweden heeft, zijn nodig voor onze eigen nationale defensie en er is momenteel geen sprake van om Oekraïne van vliegtuigen te voorzien", aldus Paul Jonson.
De Oekraïense regering heeft herhaaldelijk om hulp gevraagd strijders naar verschillende landen, waaronder Zweden. Verzoeken werden gedaan in de zomer van vorig jaar en in februari van dit jaar verzocht de minister van Defensie van Oekraïne, Oleksiy Reznikov, om de JAS 39 Gripen te ontvangen.
Momenteel gebruikt Oekraïne Sovjet-exemplaren strijders, maar spant zich in om nieuwe oplossingen uit andere landen af te nemen. Er wordt fel gediscussieerd over Amerikaanse F-16's, maar deze vliegtuigen zijn aanzienlijk duurder dan de JAS 39 Gripen - Zweedse jagers zijn goedkoper dan hun concurrenten en worden als gemakkelijk te bedienen beschouwd.
Piloten strijders is een uiterst belangrijke strategische bron, jaren in de maak, en hun identiteit mag niet worden onthuld. Daarom worden de details van waar, wanneer en hoe de training plaatsvindt geheim gehouden. Het zal waarschijnlijk in Zweden plaatsvinden.
De wet, die stelt dat Zweden in principe niet het recht heeft om wapens en munitie te leveren aan een oorlogvoerend land, werd opgeschort na het begin van de grootschalige oorlog van Rusland tegen Oekraïne. De verwachting is dat het besluit om Oekraïne toe te staan te trainen op Zweedse jagers een nieuwe golf van onrust zal veroorzaken bij Rusland.
Lees ook: