 у Паломарі фіксує смуги Starlink на 18% своїх зображень глибокого космосу.){kind=link}
Kettingen van Starlink-satellieten in de lucht zijn een normaal verschijnsel geworden, de zegen en vloek van de moderne tijd. Hoewel de megaconstellatie van SpaceX een echte doorbraak belooft in het wereldwijde internetspel, kan het ook bijdragen aan de last van lichtvervuiling in de nachtelijke hemel. Zal er in de nabije toekomst een tijd komen dat er meer kunstmatige bewegende "sterren" zullen zijn dan echte?
Het probleem werd pas echt duidelijk voor astronomen bij de eerste lancering van 60 Starlink-satellieten in mei 2019. Tot op heden lanceert SpaceX batches Starlink-satellieten met een razend tempo, met in totaal meer dan 2900 satellieten en 2286 nog steeds in een baan om de aarde en operationeel vanaf begin augustus 2022. SpaceX wil uiteindelijk 12 satellieten in een lage baan om de aarde brengen. De internetdienst Starlink is eind 000 gelanceerd en bewijst nu al zijn waarde. Zo ondersteunt Starlink momenteel het internet in Oekraïne tijdens de aanhoudende Russische invasie.
Een grote zorg van professionele astronomie is de impact op huidige en toekomstige hemelonderzoeken, zoals de Vera C. Rubin Telescope. Deze studie zal 's nachts worden uitgevoerd tot een zwakke magnitude +22. Een recent artikel in Nature merkt op dat de Zwicky Transient Facility (ZTF) 1,5-meter telescoop in Palomar Starlink-banden vastlegt in 18% van zijn beelden van de diepe ruimte. Een recente verklaring van de Internationale Astronomische Unie roept op om de helderheid van de actieve Starlink-satellieten te verminderen tot onder magnitude +7.
SpaceX heeft met wisselend succes geprobeerd dit probleem op te lossen. Dat omvatte het zwart schilderen van de satellieten ter grootte van een salontafel, het toevoegen van vizieren, emblemen en het onder een hoek ten opzichte van de zon plaatsen tijdens de schemering. VisorSat heeft geholpen de kosten van Starlinks met ongeveer een orde van grootte te verlagen... maar de nieuwe generatie satellieten heeft deze functie niet omdat het vizier de nieuwe zichtlijnlasercommunicatie tussen de satellieten zal verstoren.
Lichtvervuiling is natuurlijk niets nieuws en bestaat al sinds Starlink. Een actueel probleem dat door veel astronomen wordt opgemerkt, is dat de Starlink-satellietketens, ondanks mitigatie-inspanningen, nog steeds helder zijn, vooral tijdens de eerste plaatsing in een baan om de aarde voordat ze op grotere operationele hoogten worden geplaatst.
Ook lijkt de teruggooisnelheid voor Starlink behoorlijk hoog te zijn, met 218 satellieten die al opnieuw de atmosfeer binnenkomen, waaronder de meeste van de 4-7-groep die kort na de lancering in februari 2022 het slachtoffer werd van ruimteweer. SpaceX heeft in 2022 een waanzinnige lancering gehad en heeft dit jaar alleen al een verbazingwekkende 21 batches satellieten gelanceerd.
En dat is niet alles. OneWeb heeft al 218 satellieten voor zijn groep ingezet, hoewel de oorlog in Oekraïne ook de wereldwijde lanceringscampagne heeft vertraagd. Ook de Kuiper Amazon Group zal eind 2022/begin 2023 in gebruik worden genomen. Daarnaast heeft SpaceX onlangs de Swarm IoT-satellieten verworven en heeft het een aanvraag ingediend om de technologie in de nabije toekomst in de 2 GHz-band te gebruiken. We kunnen dus verwachten dat Starlink-terminals in de toekomst kleiner en mobieler zullen worden en misschien zelfs een ingebouwde functie worden op toekomstige smartphones.
Een recent rapport van de Black Hat Security-conferentie in Las Vegas waarschuwde gebruikers en SpaceX ook voor de mogelijkheid dat Starlink wordt gehackt, hoewel het bedrijf al ijverig werkt om de kwetsbaarheid te verhelpen.
Misschien kan het Amerikaanse ministerie van Defensie een helpende hand bieden en onthullen hoe de geclassificeerde Lacrosse-5-satelliet soms de "verdwijnende daad" uitvoert. Of misschien zal kunstmatige intelligentie (AI) gewoon een manier vinden om de Starlink-strepen in afbeeldingen te identificeren en te wissen.
U kunt Oekraïne helpen vechten tegen de Russische indringers, de beste manier om dit te doen is door geld te doneren aan de strijdkrachten van Oekraïne via Red het leven of via de officiële pagina NBU.
Ook interessant: