SpaceX met succes de 25e operationele lancering van satellieten voltooid Starlink en meldde dat de satelliet-internetservice al meer dan een half miljoen pre-orders heeft ontvangen. Naast de aankondiging van meer dan 10 actieve gebruikers begin februari, biedt SpaceX voor het eerst echte gegevens over de mate van vraag naar Starlink-satellietinternet.
Precies op schema tilde het Falcon 9-lanceervoertuig gisteren de ongeveer 9 ton zware tweede rakettrap en Starlink-lading van de aardatmosfeer in een baan om de aarde tijdens de lancering van de 125e Orbital Class. Minder dan 9 minuten later maakte de enorme eerste etappe zijn 9e landing op het OCISLY-schip. Bijna gelijktijdig voltooit de tweede fase van de Falcon 9 een orbitale vlucht van zes minuten, een routine voor SpaceX.
Ervan uitgaande dat alle 60 satellieten die deze keer zijn gelanceerd de vlucht hebben overleefd, zal SpaceX meer dan 1460 functionele satellieten in een baan om de aarde hebben, waarvan er ongeveer 900 operationeel zijn.
Het bedrijf van Elon Musk heeft officieel bevestigd dat het meer dan 500 bestellingen heeft ontvangen voor verbinding met de Starlink-internetservice. Terwijl de Starlink-constellatie zich uitbreidt en de continue dekking snel nadert, is SpaceX begonnen met het accepteren van pre-orders - met een aanbetaling van $ 99 - van potentiële klanten in vrijwel elk land waarmee het bedrijf al werkt of net begint. Met meer dan 500 verzoeken heeft het Starlink-netwerk SpaceX alleen al in pre-orders al minstens $ 50 miljoen verdiend.
Als SpaceX genoeg apparaten kan produceren - en dat snel genoeg - om al die pre-orders om te zetten in actieve gebruikers, zal het ongeveer $ 250 miljoen aan inkomsten genereren en, belangrijker nog, ongeveer $ 600 miljoen aan jaarlijkse inkomsten. verkoopt momenteel zijn geavanceerde apparaten aan klanten met aanzienlijke verliezen, maar het bedrijf zou dat verlies gemakkelijk moeten kunnen terugverdienen - momenteel gemeten op minder dan $ 1000 per satellietschotel - in een jaar internetservice.
Natuurlijk betaalt SpaceX een aanzienlijk bedrag - waarschijnlijk ongeveer $ 5 miljard of meer - om duizenden satellieten te bouwen en te lanceren, grondstations te bouwen en gebruikersterminals te produceren, maar historisch gezien heeft het bedrijf niet veel interesse getoond in "bezetting van infrastructuur". In die zin, zolang investeerders gretig miljarden blijven steken in de schatkist van SpaceX om de opbouw van Starlink te financieren en het grotendeels symbolische idee van het "terugbetalen" van niet-schuldinvesteringen over het hoofd kunnen zien, zou Starlink veel eerder dan verwacht zelfvoorzienend kunnen worden .
Lees ook: