De volgende grote sprong van het ruimtevaartuig SpaceX lijkt niet ver weg. Twee prototypes op ware grootte Starship, bekend als SN5 і SN6, heeft onlangs testsprongen gemaakt naar een hoogte van 150 meter in Zuid-Texas, nabij de stad Boca Chica. En het volgende apparaat in de rij is bijna klaar om veel hoger te vliegen, zei de oprichter en CEO van het bedrijf Elon Musk.
"Zerolite SN8 met kleppen en neus zou over ongeveer een week klaar moeten zijn. Dan statische vuren, controles, statische vuren, vlucht naar 18 meter en terug', zei Musk via Twitter 12 september.
Statische branden zijn routinematige motortests die worden uitgevoerd terwijl het schip nog aan de grond is. De motoren die in dit geval worden getest, zijn de Raptors van de volgende generatie van SpaceX - waarschijnlijk drie om SN8 zo hoog te krijgen. SN5 en SN6 hadden slechts één Raptor en deze machines hadden geen neusstroomlijnkappen of flappen om de handling te verbeteren.
SpaceX werkt aan de definitieve versie Starship, die zes Raptors zal bevatten en volgens Musk tot 100 mensen naar de maan, Mars en andere verre oorden kan vervoeren.
Het 50 m hoge ruimtevaartuig zal vanaf de aarde worden gelanceerd op een gigantische raket die bekend staat als Super zwaar, die zal worden uitgerust met ongeveer 30 van zijn eigen Raptors. Volgens Musk een ruimteschip Starship zal krachtig genoeg zijn om zich los te maken van de maan en Mars, waarvan de aantrekkingskracht veel zwakker is dan die van onze planeet. SpaceX heeft al één klant besteld Starship - Japanse miljardair Yusaku Maezawa, die met dit voertuig rond de maan zal vliegen. De geplande lanceringsdatum van de missie is 2023.
Starship zal talloze missies in verschillende richtingen uitvoeren als alles volgens plan verloopt. SpaceX is van plan alle andere ruimtevluchtapparatuur uit te faseren en uiteindelijk alle verantwoordelijkheden over te dragen Starship en superzwaar.
Lees ook:
- De eerste testvlucht van de Astra orbitale raket vond plaats
- NOAA's weersatelliet gaat in dienst bij het Amerikaanse leger