Amerikaans bedrijf Ruimte perspectief bereidt zich voor om toeristische vluchten naar de stratosfeer van de aarde te lanceren. Nu al kunnen geïnteresseerden een plaats reserveren op het schip "Neptune", een verzegelde capsule die door een enorme ballon tot een hoogte van ongeveer 30 km stijgt. Het schip biedt plaats aan acht passagiers en een piloot, en de kosten van één stoel erop zijn $ 125.
Ruimtetoeristen zullen ongeveer zes uur aan boord van de capsule doorbrengen, waarin ze het adembenemende uitzicht op onze planeet kunnen bewonderen tegen de achtergrond van de duisternis van de ruimte. Space Perspective zei dat de klanten van het bedrijf levendige ervaringen kunnen opdoen zonder zich overweldigd te voelen. Omdat de capsule door een ballon wordt opgetild, verloopt de hele vlucht soepel. Het schip "Neptune" biedt onder andere comfortabele stoelen, panoramische ramen, een bar met snacks en zelfs een badkamer.
Volgens de beschikbare gegevens zullen de commerciële vluchten van Neptune-schepen eind 2024 beginnen. Het bedrijf zette vorige week een grote stap in de richting van dat doel met de eerste testvlucht van de Neptune-capsule.
Het schip werd samen met een enorme ballon gelanceerd vanaf de plek van het vernoemde Space Center Kennedy in Florida. Space Perspective testte een prototype op ware grootte van het Neptune-ruimtevaartuig zonder bemanning aan boord, dat erin slaagde om naar een hoogte van meer dan 33 km te klimmen en na 6 uur en 39 minuten vliegen succesvol landde in de Golf van Mexico. In de toekomst wil het bedrijf doorgaan met testvluchten om de vluchttechnologie uit te werken voordat de eerste toeristen de stratosfeer in gaan.
Space Perspective zal om klanten concurreren met andere organisaties voor ruimtetoerisme, voornamelijk Virgin Galactic en Blue Origin van Jeff Bezos. De twee bedrijven hebben een suborbitaal ruimtevaartuig gebouwd dat passagiers veel hoger zal vervoeren dan het Neptune-ruimtevaartuig, maar op veel kortere vluchten. Een ritje op de New Shepard-raket van Blue Origin duurt bijvoorbeeld slechts 11 minuten van lancering tot landing.
Lees ook: