Water is de bron van leven voor alle levende wezens op de planeet. En voldoende drinkwater is een acuut probleem voor veel regio's op aarde. En aangezien menselijke economische activiteit steeds meer invloed heeft op klimaatveranderingen, waardoor de vernietiging van watervoerende lagen optreedt, zullen de problemen met de drinkwatervoorziening, waarmee de mensheid vandaag wordt geconfronteerd, alleen maar toenemen. Bovendien is de mensheid actief betrokken bij het voorbereidingsproces voor de ontwikkeling van het zonnestelsel.
Waterzuiveringsinstallaties op aarde hebben te maken met een aantal uitdagingen, zoals verouderde infrastructuur, verontreiniging door verkeerd weggegooide geneesmiddelen en afvloeiing van pesticiden. Ook vaste stoffen uit afvalwater worden intensief verwerkt. Afval van de eerste fase wordt naar lokale stortplaatsen gestuurd en biologische vaste stoffen die uit de tweede en derde fase worden gefilterd, worden naar anaerobe kamers gestuurd, waar ze uiteenvallen om biogas te produceren, dat kan worden verbrand om elektriciteit op te wekken en kan worden omgezet in stikstofrijke meststoffen voor gebruik in de landbouw .
In de ruimte is er over het algemeen weinig speelruimte als het gaat om waterzuivering. Water in een baan om de aarde brengen is vrij duur, SpaceX rekent bijvoorbeeld $ 2500 voor 0,45 kg vracht (na de eerste 200 kg, waarvoor het $ 1,1 miljoen in rekening brengt). Op het ISS produceert de waterzuiveringsinstallatie tot 136 liter drinkwater uit het zweet, de adem en de urine van de bemanning.
De installatie is in 2008 op het station geplaatst, waardoor de behoefte aan water van buitenaf behoorlijk is afgenomen. Het Russische segment heeft een aparte waterfiltratie-eenheid die alleen regenwater en condensaat opvangt, dus ze hebben een meer regelmatige toevoer van water nodig om hun tanks tot de rand gevuld te houden.
NASA is voortdurend bezig met het upgraden van zijn waterfiltratiesysteem, met als nieuwste een verbeterde Brine Processing Unit (BPA) die in 2021 werd geleverd, een filter dat meer zout uit de urine van astronauten filtert om meer gerecycled water te produceren dan zijn voorganger. Momenteel is het percentage teruggewonnen water uit urine 87%. Wanneer de behandelde urine vervolgens wordt gemengd met het gerecycleerde condensaat en opnieuw door de WPA wordt geleid, is de totale waterrecuperatie ongeveer 93,5%. Om Mars veilig te bereiken is volgens berekeningen een mate van secundaire waterregeneratie van 98% of hoger nodig. Er is dus nog werk aan de winkel.
U kunt Oekraïne helpen vechten tegen de Russische indringers. De beste manier om dit te doen is door geld te doneren aan de strijdkrachten van Oekraïne via Red het leven of via de officiële pagina NBU.
Lees ook: