Experimentele satelliet Canon-elektronica en negen satellieten CubeSats voor planeten om de aarde te visualiseren, werden vanuit Nieuw-Zeeland bovenop een draagraket in een baan om de aarde gelanceerd Raket Lab Elektron.
De negen hoofdmotoren kwamen brullend tot leven en woensdag om 21:27 GMT werd de bijna 18 meter hoge Electron-raket de wolkenlucht in gestuurd. Een livestream van Rocket Lab liet zien dat de geheel zwarte koolstofvezel draagraket opstijgt van de zijkant van de privé-ruimtehaven van het bedrijf op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland. Negen hoofdmotoren op kerosine produceerden meer dan 50 pond stuwkracht en stuwden de Electron-raket door een grijze wolkenlaag. Volgens Rocket Lab kwamen de 000 kleine podiumvliegende satellieten ongeveer een uur na het begin van de missie in een baan om de aarde.
Rocket Lab noemde de In Focus-missie naar de 10 aardobservatiesatellieten aan boord van het Electron-lanceervoertuig. Het in Californië gevestigde bedrijf stelde de lancering vanaf 21 oktober uit om een probleem met de zuurstofsensor te beoordelen. "Felicitaties aan Planet met het toevoegen van de nieuwste SuperDoves aan hun constellatie en aan het team van Canon Electronics met het inzetten van hun nieuwste technologische demonstratiesatelliet", aldus Peter Beck, oprichter en CEO van Rocket Lab.
De missie van woensdag markeerde de 15e lancering van een Electron-draagraket en de vijfde missie van het bedrijf in 2020. Het grootste ruimtevaartuig van woensdag was CE-SAT-2B, de 35,5 kg wegende aardobservatiesatelliet voor het Japanse Canon Electronics, de derde Canon-microsatelliet die werd gelanceerd sinds het experimentele Earth Imaging Station dat in 2017 werd gelanceerd door de Indiase PSLV-raket. Een vervolgsatelliet, CE-SAT 1B genaamd, werd in juli gelanceerd tijdens een eerdere Rocket Lab-missie, maar werd vernietigd toen de Electron-raket het begaf voordat hij een baan om de aarde bereikte.
Volgens de verklaring van Canon heeft CE-SAT-2B drie soorten camera's die in een baan om de aarde zullen worden gedemonstreerd. "Dankzij een nieuw ontwikkelde ultragevoelige camera kan CE-SAT-2B de aarde 's nachts observeren", aldus Canon in een verklaring.
Negen Earth-imaging SuperDove-satellieten - elk ongeveer zo groot als een grote schoenendoos - werden uit de Maxwell Unpackers van het Electron-podium geworpen. De SuperDove-ladingen, gebouwd door Planet, zullen vijf soortgelijke satellieten vervangen, gezamenlijk bekend als "Flock 4e", die ook verloren gingen in een mislukte Rocket Lab-missie in juli.
"Na de mislukte lancering van 'Flock 4e' bij Electron in juli, is deze volgende lancering een bewijs van de veerkracht van Planet en Rocket Lab en hun vermogen om zo snel weer het veld op te gaan", schreef Planet in een blogpost op zijn blog. website.
Lees ook: