NASA's superdrukballon met een grote telescoop aan boord passeerde op 169,24 april om 26:06 Kiev-tijd de grens van 32 graden oosterlengte en voltooide daarmee officieel zijn eerste omvaart op de middelste breedtegraad sinds de lancering op 15 april (US EST) vanaf Wanaka Airport in Nieuw-Zeeland.
Op de wereldkaart ziet u het begin- en eindpunt van de kogel, evenals de volledige verdere route. De vlucht rond de wereld duurde slechts 10 dagen, 3 uur en 50 minuten, op een hoogte van ongeveer 32,6 m vervolgt de bal vandaag zijn reis. Volgens een vertegenwoordiger van NASA gedraagt de bal zich precies zoals de ontwikkelaars het bedoeld hebben, en behoudt hij een stabiele hoogte, ondanks afkoeling en verwarming tijdens de wisseling van de dag. Het bureau blijft de bal testen en de gegevens voor toekomstige vluchten evalueren, terwijl het geavanceerde wetenschappelijke experimenten uitvoert.
Aan boord van de ballon is de Super Pressure Balloon Imaging Telescope (SuperBIT) geïnstalleerd, die volgens wetenschappers briljante observatieresultaten opleverde tijdens de vlucht. Feit is dat op zo'n hoogte de atmosfeer erg ijl is, waardoor vervormingen tijdens waarnemingen aanzienlijk worden verminderd.
Degenen die relatief dicht bij het pad van de kogel wonen, kunnen hem af en toe zien terwijl hij zijn reis voortzet. Zijn huidige positie is te zien op speciale website.
Naast het eerste project van het NASA Scientific Balloon Program, is het de bedoeling dat vanaf dezelfde luchthaven nog een ultrahogedrukballon wordt gelanceerd voor het verder testen van de technologie en de uitvoering van het Extreme Universe Space Observatory 2 (EUSO-2) missie georganiseerd door de Universiteit van Chicago, die zal vertrouwen op gegevens die zijn verkregen tijdens een van de missies van 2017.
EUSO-2 zal helpen bij het bestuderen van kosmische deeltjes met ultrahoge energie die uit andere sterrenstelsels komen en in wisselwerking staan met de atmosfeer van de aarde. De oorsprong van deze deeltjes is nog steeds slecht begrepen, dus de gegevens die tijdens de EUSO-2-missie zijn verzameld, zullen deze wetenschappelijke taak helpen oplossen. Meer informatie over het NASA Scientific Balloon Program is beschikbaar op website van het bureau.
Lees ook: