Het is geen geheim dat de ruimtetelescoop James Webb (JWST) NASA is van plan later dit jaar te lanceren en de wetenschappelijke gemeenschap kijkt nu al uit naar het evenement.
Sommige wetenschappers laten zich inspireren door het vooruitzicht van "tijdreizen", anderen door de mogelijke verbinding van punten tussen klassieke en kwantumfysica. Maar ten minste één onderzoeker denkt dat JWST een voorbode van slecht nieuws zou kunnen zijn. In een recent interview zei natuurkundige Michio Kaku dat hij niet vindt dat mensen in contact mogen komen met buitenaardse wezens die we vinden. Kaku's vermoedens zijn dat als we buitenaardse wezens vinden en ermee in contact komen, aardbewoners en buitenaardse wezens elkaar misschien niet zullen begrijpen. Het kan zijn dat we een bericht sturen als "we komen in vrede" en de buitenaardse wezens interpreteren het als "we komen om over u te heersen".
Als het gaat om het bespreken van wat er zou kunnen gebeuren als/wanneer we buitenaards leven ontdekken, zijn de speculaties eindeloos. Laten we in plaats daarvan even de tijd nemen om enkele belangrijke feiten over te bekijken JWST, die buitenaardse wezens zullen zien als ze hem ontmoeten:
- het is 100 keer krachtiger dan Hubble en gebruikt infraroodscantechnologie om meer objecten en meer details te zien
- het zal duizenden potentieel bewoonde werelden scannen op tekenen van leven, iets waarvoor Hubble niet is ontworpen
- als alles volgens plan verloopt: zal het zijn bestemming bereiken, zijn sensoren kalibreren en tegen mei 2022 volledig operationeel zijn
NASA stuurt de telescoop naar het tweede Lagrange-punt (L2). Dit is een speciale plek waar de telescoop in lijn met de aarde kan blijven en toch 1,5 miljoen km van huis om de zon kan draaien. Hubble daarentegen hangt gewoon recht boven onze planeet op slechts 325 km afstand.
Met dit ongelooflijke uitkijkpunt stelt JWST ons in staat om de ruimte op spannende nieuwe manieren te bekijken en te verkennen. Met JWST kunnen onderzoekers de oorsprong van het universum bestuderen en, als ze geluk hebben, planeten in onze melkweg vinden die in staat zijn om leven te ondersteunen. En dit betekent dat we, hypothetisch gezien, al volgend jaar buitenaardse wezens kunnen detecteren met zijn hulp.
Wat zou dat betekenen? We kunnen niet weten welke buitenaardse wezens we zouden kunnen ontdekken. Misschien zien ze eruit als een amoebe. Of misschien vinden we een jonge planeet waar flora en fauna gedijen, maar intelligentie is nog niet ontwikkeld. En ja, het zou zelfs kunnen betekenen dat we intelligent leven vinden. Het enige dat we zeker kunnen weten, is dat elk leven dat we vinden, heel, heel bang moet zijn.
Bijna elke beschaving die de aarde bewoonde, was ofwel in oorlog met andere beschavingen, of stond onder de heerschappij van een of meer van hen. Objectief gezien wijst bijna alles over de toestand van onze wereld op de onvermijdelijkheid van geweld waar mensen zijn. Als we een intelligente soort tegenkomen, zullen we hoogstwaarschijnlijk oorlog voeren.
En een nog slechtere prognose voor alle niet-intelligente levensvormen die we tegenkomen. Op dit moment worden meer dan 41 soorten op aarde met uitsterven bedreigd. Om alle buitenaardse wezens die we tegenkomen te beschermen tegen onze voortdurende vernietiging, zullen we hun werelden met veel meer respect en eerbied moeten behandelen dan de onze.
Er is echter geen garantie dat er leven is. En zelfs als dat het geval is, kan het ons vele, vele jaren kosten om ver genoeg te komen om contact met hen op te nemen. Hopelijk vinden we ze pas als we leren om betere buren voor iedereen te zijn, ook voor onszelf.
Lees ook:
Interessant artikel. In dit geval is vooruitgang onvermijdelijk en zal het studiegebied met elke satelliet toenemen. Ik herinnerde me de film "Mars Attacks" :))