Over een week is NASA van plan om de Space Launch System (SLS) -raket naar het lanceerplatform te brengen, dezelfde die astronauten naar de maan zal brengen als onderdeel van de Artemis-missie.
De SLS-raket is het krachtigste lanceervoertuig ooit gebouwd voor NASA, een gigantische tweetraps booster van bijna 100 meter hoog en een gewicht van meer dan 2600 ton met een volledige lading van 2 liter vloeibare zuurstof en waterstofbrandstof. Met behulp van een paar door de shuttle geërfde boosters voor vaste stuwstof en vier verbeterde RS-763-shuttle-hoofdmotoren, zal de SLS bij de lancering een duizelingwekkende stuwkracht van ongeveer 350,6 ton genereren, waarmee hij de huidige recordhouder voor heavy lift, de legendarische Saturn V, overschaduwt.
Voordat NASA astronauten op het Space Launch System lanceert, wil het agentschap echter eerst een onbemande testvlucht uitvoeren, waarbij een raket de Orion-bemanningscapsule van en naar de maan moet sturen.
De eerste poging tot algemene tests op het lanceerplatform bracht enkele problemen met de grondapparatuur aan het licht, waarna het team een tekort aan stikstofgas, problemen met de temperatuur van vloeibare zuurstof en problemen met de heliumklep van de bovenste trap ondervond. Bij een tweede poging stopte dezelfde heliumklep een andere poging om de tweede trap te laden, en op 14 april probeerden ingenieurs de eerste trap van brandstof te voorzien, maar werden opnieuw geblokkeerd door nieuwe problemen met de stikstoftoevoer, problemen met de zuurstoftemperatuur en een lek uit de slangkabel waar de vloeibare waterstof een raket binnengaat
Tot nu toe hebben de monteurs alles vastgedraaid en gerepareerd, nu wacht de "wet-dress-rehearsal" op de SLS, dit is wanneer de raket met brandstof wordt geladen. Dit zal worden gevolgd door een countdown-repetitie, die later dit jaar een kans opent voor de eerste testvlucht.
U kunt Oekraïne helpen vechten tegen de Russische indringers. De beste manier om dit te doen is door geld te doneren aan de strijdkrachten van Oekraïne via Red het leven of via de officiële pagina NBU.
Lees ook: