7 april missie Mars Odyssey vierde haar twintigste verjaardag. Het was op deze dag in 2001 dat de Delta II-raket het apparaat naar de Rode Planeet stuurde. Het werd in oktober van hetzelfde jaar met succes in een baan om de aarde gelanceerd. Tijdens de jarenlange werkzaamheden heeft het apparaat meer dan een miljoen foto's van Mars gemaakt in het zichtbare en infrarode bereik, om er een globale kaart van te maken.
Sinds 2004 begon het apparaat ook de rol van hoofdrepeater voor de Spirit-rovers te vervullen en Opportunity, die ongeveer 85% van de informatie die ze verzamelden naar de aarde verzendt. Mars Odyssey-gegevens zijn ook intensief gebruikt om landingsplaatsen te selecteren voor andere missies, waaronder Phoenix en Mars 2020.
Daarom heeft NASA een interessante nieuwe foto vrijgegeven ter ere van de verjaardag van de lancering van de Mars Odyssey-orbiter. De afbeelding hieronder is een kunstmatige kleurenafbeelding die een zee van blauwe zandduinen en gele door de wind geblazen lijnen op het oppervlak van Mars laat zien.
De afbeelding is afgelopen donderdag vrijgegeven en toont lijnen in de duinen bij de poolkap Mars. De afbeelding toont een zee van duinen op het oppervlak van Mars van ongeveer 30 km breed. Het hele gebied van zandduinen op de planeet is echter ongeveer gelijk aan 692 duizend vierkante km. Kleuren zijn kunstmatig en vertegenwoordigen eigenlijk temperatuur.
Blauw geeft koelere temperaturen aan en geel geeft delen van het duin aan die door de zon worden opgewarmd. De foto is gemaakt met behulp van een combinatie van afbeeldingen die zijn verkregen door het Mars Odyssey-warmtebeeldsysteem. De opnamen werden gemaakt tussen december 2002 en november 2004, maar werden nu pas vrijgegeven om de eenjarige verjaardag van de lancering van de orbiter te vieren.
Mars Odyssey nam deze foto's met behulp van een warmtebeeldcamera om sporen van water en ijs op de planeet te detecteren. Het is momenteel het langstlevende ruimtevaartuig op Mars in de geschiedenis. We zullen je eraan herinneren dat de laatste bewoners van Mars de rover zijn Volharding en een helikopter Vindingrijkheid.
Lees ook:
- De Ingenuity rover maakte de eerste kleurenfoto van de Rode Planeet
- Wetenschappers hebben ontdekt hoe mysterieuze 'spinnen' worden gevormd op Mars
Perseverance arriveerde eerder dit jaar op de Rode Planeet en doet momenteel onderzoek op zoek naar bewijs van oud leven. NASA bereidt zich ook voor op de eerste testvlucht van de Ingenuity rover, die werd vertraagd vanwege een gemelde fout tijdens de voorbereiding van de vluchttest. Deze vlucht zal niet eerder plaatsvinden dan 14 april.