Hoewel de Perseverance-rover apparatuur aan boord heeft om de bodem van Mars te analyseren, heeft de Amerikaanse National Aeronautics and Space Administration (NASA) een Mars Sample Return-missie gepland om monsters van de bodem van Mars terug naar de aarde te brengen en ze in een terrestrisch laboratorium te analyseren.
Zoals bekend werd, NASA en zijn partner - de European Space Agency (ESA) - hebben een nieuwe stap gezet in de uitvoering van deze missie. Met het bedrijf is een contract gesloten Northrop Grumman-systemen om het Mars Ascent Propulsion System (MAPS) voor missieraketten te creëren. De waarde van het contract is $ 60,2 miljoen.
De Perseverance rover zal de komende jaren zoeken naar tekenen van leven op Mars. Alles wat van belang is, inclusief steen- en grondmonsters, zal hij in "ultrasteriele" containers plaatsen, niet verontreinigd door organisch materiaal van de aarde. Ze worden dan in opslagbuizen in de romp van de rover geplaatst.
De Mars Sample Return-missie wordt gelanceerd in 2026. De Sample Fetch-rover zal naar het oppervlak van de Rode Planeet worden gebracht om grondmonsters te verzamelen die zijn verkregen door Perseverance, evenals de Mars Ascent Vehicle (MAV)-raket, die ze in een speciale container in een baan om Mars zal sturen. Vervolgens zal het Earth Return Orbiter-ruimtevaartuig, ontwikkeld door het vliegtuigbedrijf Airbus, een container met monsters uit de baan van Mars oppikken en naar de aarde brengen.
Lees ook: