Elon Musk heeft opnieuw verklaard dat de experimenten van zijn startup om een interface te creëren voor hersen-computercommunicatie Neuralink nooit de dood hebben veroorzaakt van de apen waarop de experimenten werden uitgevoerd. Aan de andere kant zijn er aanwijzingen dat minstens twaalf apen stierven nadat ze met chipimplantaten in de hersenen waren geïmplanteerd, schrijft Bloomberg.
Op de New York Times Dealbook-conferentie op woensdag herhaalde Musk een verklaring die hij eerder dit jaar op sociale media had afgelegd X (Twitter), dat Neuralink gebruikte in de vroege stadia van experimenten met apen die al bijna dood waren. “Er is geen enkele aap gestorven als gevolg van (het gebruik van) het Neuralink-implantaat. In eerste instantie (voor de implantatie van) onze vroege implantaten, om het risico voor gezonde apen te minimaliseren, kozen we voor degenen die al bijna dood waren”, zei Musk in september op het sociale netwerk X.
De aankondiging weerspiegelt een verklaring die vorig jaar op de website van Neuralink werd gepubliceerd dat bij de experimenten dieren betrokken waren die "mogelijk geen adequate levenskwaliteit hebben vanwege reeds bestaande medische aandoeningen". Het rapporteerde twee apen die volgens schema werden geëuthanaseerd en zes apen die werden geëuthanaseerd op medisch advies van veterinair personeel van de Universiteit van Californië, Davis, waar Neuralink destijds experimenten met hersenimplantaten uitvoerde op primaten. Bloomberg merkte op dat de Physicians Committee for Responsible Medicine, die tegen dierproeven is, zei dat twaalf apen stierven nadat ze het Neuralink-apparaat hadden geïmplanteerd, volgens de Universiteit van Californië, Davis.
Er is nog geen aap overleden als gevolg van een Neuralink-implantaat.
Eerst onze vroege implantaten, om het risico voor gezonde apen te minimaliseren, kozen we voor eindgeld (al bijna dood),
- Elon Musk (@elonmusk) 10 september 2023
Neuralink voert momenteel experimenten uit in een eigen laboratorium, gebouwd in Fremont (Californië). Musk noemde het pand waar de apen leven een paradijs. Bloomberg BusinessWeek meldde in november dat de kamers van de primaten erg ruim zijn, met speelgoed, speeltoestellen en televisies.
De meningen in de samenleving over het uitvoeren van dierproeven zijn lange tijd verdeeld. Voorstanders van het testen van medische hulpmiddelen op dieren zeggen dat hierdoor levensreddende apparaten op de markt kunnen worden gebracht zonder mensen schade te berokkenen. Tegenstanders benadrukken dat de experimenten wreed zijn en dat het vaak ook op andere manieren kan worden gedaan.
Lees ook: