Het nieuwe jaar begon met een serieuze daling in de markt voor cryptocurrency. Bitcoin daalde bijna 12% voor de week, andere toonaangevende cryptocurrencies verloren tot 22%, waardoor de dieptepunten van meerdere maanden werden vernieuwd. De versterking van het monetaire beleid van de Fed en de gebeurtenissen in Kazachstan, een van de wereldleiders in mijnbouw, hebben een negatief effect gehad op risicovolle crypto-activa. Experts verwachten een voortzetting van de daling in de komende weken, maar laten het herstel van de markt tegen het midden van het jaar toe, ook tegen de achtergrond van de aanhoudende interesse van institutionele beleggers.
Ondanks de veronderstelling, kunnen de meest populaire cryptocurrency en zijn "familieleden" binnenkort nog grotere problemen hebben. Na het volledige verbod op Bitcoin in China, werd mijnbouw geleidelijk verboden in landen en regio's waar veel boerderijen migreerden.
Aanvankelijk werden de noordelijke landen, Kazachstan, Iran, de regio Kosovo en Abchazië een toevluchtsoord voor mijnwerkers. Maar de afgelopen maanden zijn hier serieuze problemen ontstaan voor degenen die cryptocurrencies willen minen. Werk op de boerderij heeft geleid tot stroomuitval over de hele wereld, van Teheran tot Almaty, en de autoriteiten ter plaatse zijn van plan om hard op te treden. Op 31 december kondigde Kosovo een "verbod aan op de productie van cryptocurrencies op het hele grondgebied". De situatie wordt verergerd door het feit dat de meeste mijnwerkers liever niet betalen voor elektriciteit door gebruik te maken van illegale aansluitingen.
Iraanse steden werden in mei ook getroffen door stroomuitval. Vanwege overbelasting van energiecentrales legde Teheran een moratorium van vier maanden op bitcoin-mining en vanaf 28 december nieuwe beperkingen op. Volgens officiële schattingen is mijnbouw goed voor 3-4% van de totale belasting van elektriciteitsnetten. Het verbod duurt tot half maart.
Tot voor kort was Kazachstan een van de meest aantrekkelijke plaatsen voor mijnwerkers. Afgelopen herfst heeft een onderzoek van de Universiteit van Cambridge vastgesteld dat het land goed is voor 22% van alle ontginning van cryptocurrencies - de migratie van boerderijen hier vanuit China was ook een teken van de geografische nabijheid van het land. Echter, al vanaf midden juli begonnen stroomstoringen in het land. Als gevolg daarvan hebben de autoriteiten in september een regime ingevoerd dat het gebruik van elektriciteit door geregistreerde mijnwerkers gedeeltelijk beperkt. Twee maanden later trad een wet in werking die het energieverbruik van nieuwe mijnwerkers aan banden legde.
In IJsland, dat rijk is aan goedkope geothermische energie, concurreren mijnwerkers met aluminiumproducenten en datacenters, en het land heeft al last van stroomuitval. Als gevolg hiervan is sinds 7 december bekend dat aanvragen voor elektriciteitslevering aan nieuwe mijnbouwbedrijven niet zullen worden ingewilligd. Op 12 november stuurden vertegenwoordigers van lokale autoriteiten in Zweden een open brief naar lokale regelgevers en een verzoek aan de EU-autoriteiten - de Zweden roepen op tot een verbod op mijnbouw op het hele grondgebied van de Europese Unie. Een paar dagen na het Zweedse "manifest" zeiden enkele vertegenwoordigers van de Noorse autoriteiten dat het gebruik van "groene" energie moeilijk te rechtvaardigen is met de buit van bitcoins - het is nodig voor de productie van aluminium en de staalindustrie.
Ten slotte had het kleine Abchazië met een bevolking van ongeveer 250 mensen in 2020 nog steeds 625 mijnbouwbedrijven. In hetzelfde jaar leidde Bitcoin-mining tot een toename van 20% in het energieverbruik en medio november 2020 begonnen de stroomstoringen in de huizen en bedrijven van het land. De regering heeft mijnbouw officieel verboden.
Bitcoin-mining in de VS staat ook ter discussie - in energierijke staten zoals Texas en Kentucky - tijdens perioden van piekbelasting in de winter en zomer, hebben lokale elektriciteitsnetten aangetoond dat ze niet zijn ontworpen voor het delven van cryptocurrencies, en boerderijen zullen waarschijnlijk niet willen om op dit moment te stoppen met werken.
Volgens experts uit de industrie is het probleem met Bitcoin en andere cryptocurrencies dat hun mijnbouw het energieverbruik verhoogt op een moment dat de wereld er simpelweg niet genoeg energiecapaciteit voor heeft.
Lees ook: