Blue Origin en zijn National Team-partners Lockheed Martin, Northrop Grumman en Draper hebben een model op ware grootte van de maanlander aan NASA geleverd. Volgens een persbericht zal het ruimteagentschap een technisch prototype gebruiken om te modelleren hoe bemanning, uitrusting, materialen en monsters van en naar het ruimtevaartuig zullen worden afgeleverd op toekomstige maanmissies.
Hoewel het geen volledig prototype is, heeft de 40 meter hoge mockup een draagraket gebaseerd op de Blue Moon-vrachtlander van Blue Origin en een BE-7-motor. Het beschikt ook over liftelementen ontworpen door Lockheed Martin, waaronder avionica, software, levensondersteunende apparatuur en bemanningsinterfaces.
Het nationale team van Blue Origin is een van de drie groepen die door NASA (ook SpaceX en Dynetics) contracten voor het Human Lander System (HLS) hebben gekregen. Terwijl Blue Origin een drietraps lander gebruikt met dalende, stijgende en overgangsfasen, ontwikkelt SpaceX een volledig geïntegreerd vaartuig Starship. Beide teams werken aan de ondersteuning van het ambitieuze doel om tegen 2024 Amerikaanse astronauten op de maan te laten landen.
Lees ook: