Een ingrijpende hervorming van het internationale belastingstelsel, vandaag afgerond bij de OESO (Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling), zorgt ervoor dat vanaf 2023 een minimumbelastingtarief van 15% zal gelden voor multinationale ondernemingen (MNO's). Deze mijlpaalovereenkomst, overeengekomen door 136 landen en jurisdicties die meer dan 90% van het wereldwijde bbp vertegenwoordigen, zal ook meer dan $ 125 miljard aan winst van ongeveer 100 van de grootste en meest winstgevende multinationals herverdelen naar landen over de hele wereld, zodat deze bedrijven zullen een eerlijk deel van de belastingen betalen, waar ze ook werken en inkomsten genereren.
Met andere woorden, internetreuzen als Amazon en Google zullen niet langer in staat zijn om geld te verdienen in sommige landen en belasting te betalen in andere, waar het voor hen winstgevender is. Maar zoals altijd is er één, maar veelzeggende "maar".
Amazon, Tesla en Facebook brengen hun eigenaars jaarlijks miljarden op, in plaats daarvan eisen de autoriteiten van verschillende landen gerechtigheid, omdat de winstcentra van deze reuzen ofwel thuis zijn, in de Verenigde Staten, of in preferentiële jurisdicties, zoals Ierland. De rest krijgt niets.
Maar Joe Biden kwam aan de macht en veranderde het record: afgelopen voorjaar stemde zijn minister van Financiën, Janet Yellen, plotseling in met hervormingen en stelde zelfs een minimumtarief voor de inkomstenbelasting van 21% voor. Natuurlijk waren hier redenen voor.
Het geduld van velen was op dat moment al op en sommige landen - van Frankrijk tot Groot-Brittannië en India - besloten eenzijdig op te treden. Voer belastingen in op hightechreuzen. En ondanks het feit dat de VS de initiatiefnemer van de hervorming was en zich zelfs terugtrok, was het juist dit dat ze wisten te vermijden. Alle 136 landen die hebben ingestemd met de invoering van een minimumbelasting vanaf 2023 hebben ook afgesproken dat ze de komende twee jaar geen eenzijdige belastingen zullen invoeren. Die twee jaar worden besteed aan het ratificeren van de deal in de Amerikaanse Senaat, waar de Democraten van Biden een wankele microscopisch kleine meerderheid hebben. Degenen die profiteren van lage belastingen waren ook tegen het akkoord. Allereerst landen met preferentiële belastingheffing, waarin Amerikaanse reuzen winsten innen. De belangrijkste voorbeelden zijn Ierland en Nederland, EU-leden met extreem lage inkomstenbelasting en de hoofdkantoren van veel internationale bedrijven.
Als de Amerikanen een tweejarig moratorium op unilaterale belastingen zouden krijgen, wisten de Europeanen met een nog serieuzere concessie aan hun kant te komen. De VS stelden een wereldwijde minimumbelasting van 21% voor. Als gevolg hiervan waren ze het eens over slechts 15%. Landen die goed zijn voor meer dan 90% van de wereldeconomie hebben de overeenkomst ondertekend.
Er waren ook andere voorbehouden en uitzonderingen. Zowel Hongarije als China onderhandelden over het recht om in uitzonderlijke gevallen minder dan 15% te nemen. En de lokalisatie van winst - waar je verdient, daar betaal je - zal alleen gevolgen hebben voor bedrijven met een omzet van meer dan € 20 miljard per jaar, en slechts een kwart van de overwinst - alles dat een royale marge van 10% overschrijdt volgens de normen van gewone zaken. Volgens de OESO-club van rijke landen zal de hervorming ongeveer 125 miljard dollar aan jaarlijkse belastinginkomsten van honderden multinationale ondernemingen herverdelen. De wereld wordt eerlijker, weten de initiatiefnemers van de hervorming zeker.
Lees ook:
- Huawei publiceerde het rapport "Intellectual World 2030" over haar visie op de toekomst
- Verslag van een bezoek aan Bosch: Steffen Hoffmann, het perfecte kantoor en groene energie