Wetenschappers konden met behulp van de Hubble-telescoop een vrij mooie foto zien. De nieuwe afbeelding toont een onregelmatig dwergstelsel genaamd NGC 1156. Het bevindt zich in het sterrenbeeld Ram op een afstand van 25 miljoen lichtjaar van de aarde.
En het werd opmerkelijk voor astronomen vanwege zijn nogal niet-triviale structuur, die heel anders is dan de meeste andere sterrenstelsels.
"De duizenden heldere sterren lijken op een spiraalstelsel, maar het mist de karakteristieke kronkelige structuur", schreven ESA-functionarissen in een verklaring.
En het straalt verstrooid licht uit waardoor het lijkt op een elliptisch sterrenstelsel met een kern van rode sterren. De gloeiende rode vlekken verspreid over de foto zijn een gebied van intense stervorming. De rode kleur komt van de waterstof die uit deze jonge sterren ontsnapt.
Spiraalstelsels hebben meestal een centrale uitstulping die bestaat uit oudere, zwakkere sterren. Ze zijn omgeven door een platte, roterende schijf van hete jonge sterren. Hoewel NGC 1156 een dicht opeengepakt centrum heeft met oudere generaties sterren, maken de jongere sterren geen deel uit van de controlespiraalarmen die het melkwegstelsel omringen. Gezien het ontbreken van een duidelijke vorm – noch een spiraal, noch een elliptische structuur – hebben astronomen NGC 1156 geclassificeerd als een onregelmatig dwergstelsel.
Het sterrenstelsel wordt echter ook geclassificeerd als geïsoleerd omdat geen enkel ander sterrenstelsel dichtbij genoeg is om zijn vreemde vorm en voortdurende stervorming te beïnvloeden, aldus de verklaring.
Als resultaat van onderzoek hebben wetenschappers de aandacht gevestigd op het feit dat ongeveer een kwart van de sterrenstelsels, die zich binnen ongeveer 30 miljoen lichtjaar bevinden, praktisch onontgonnen zijn. Daarom zal Hubble, om de gaten te dichten, foto's maken van een onbekend deel van sterrenstelsels om de samenstelling van de sterren erin te bestuderen.
U kunt Oekraïne helpen vechten tegen de Russische indringers. De beste manier om dit te doen is door geld te doneren aan de strijdkrachten van Oekraïne via Red het leven of via de officiële pagina NBU.
Lees ook: