We schreven, dat Firefly Aerospace onlangs de eerste vlucht van zijn Alpha-raket heeft uitgevoerd vanaf Vandenberg Space Force Base in Californië, VS. Het bedrijf faalde vervolgens in zijn eerste poging om de laatste mijlpaal te bereiken. De raket steeg met succes op van het lanceerplatform, maar de missie werd later afgebroken vanwege anomalieën tijdens de vlucht.Dit was nog steeds een aanzienlijke vooruitgang voor het Firefly-team, omdat ze aantoonden dat ze de markt waren "betreden" als een bedrijf dat in staat is om te bouwen en het lanceren van raketten. De test begon met een nominaal aftellen, de raket vertrok om 4:59 Kiev-tijd. Succesvolle ontsteking van de eerste trap, scheiding van de grond en overgang naar supersonische snelheid werden bereikt. Tijdens de vlucht ondervond de raket een anomalie waardoor Alpha veilig werd beëindigd door het Flight Termination System (FTS). Uit analyse van vluchtgegevens bleek dat een elektronicaprobleem ervoor zorgde dat een van de vier motoren van de eerste trap van de Reaver werd uitgeschakeld. Zoals aangegeven door het Space Launch Delta 4-vluchtcontrolecentrum, waren er geen gevolgen voor mensen die verband hielden met de anomalie.
Tijdens de vlucht van 2 min en 25 sec ontving het Firefly-team een aanzienlijke hoeveelheid vluchtgegevens die zullen worden opgenomen in het missieprofiel voor de volgende Alpha-raket, inclusief de tweede raket, die momenteel wordt geassembleerd en voorbereid voor vlucht bij de Briggs, Massaproductie en testfaciliteit Texas, VS.
“Firefly is ongelooflijk gelukkig om partners te hebben die onze visie en passie delen. De moeilijkste dagen van Firefly Aerospace werden gefinancierd door het Noosphere Ventures-fonds, opgericht door Maksym Polyakov. Helemaal aan het begin hebben Max en ik een technologie- en bedrijfsontwikkelingsplan opgesteld dat de eerste lancering van Alpha markeerde als een moeilijk en belangrijk ontwikkelingspunt”, aldus Tom Markusik. "De Alpha-raket is ontwikkeld door een groep getalenteerde en toegewijde CTO's. De vlieg- en testafdeling van Firefly, onder leiding van Anne Chinnery, Brad Obrokto en Sean Riley, bouwde het Firefly-lanceerplatform en voltooide de eerste lancering met succes.”
Dr. Max Polyakov, mede-oprichter en belangrijkste investeerder van Firefly, zei: “De eerste lancering van Alpha was een historische dag voor Firefly. Ik feliciteer en bedank het team dat zo hard heeft gewerkt om de droom van Firefly waar te maken. In slechts vier jaar tijd heeft Firefly een orbitaal lanceervoertuig ontwikkeld en gelanceerd en bouwt ze onze Blue Ghost-maanlander, die in 2023 naar de maan zal worden gestuurd - belangrijke prestaties in zo'n korte tijd!”
Lees ook: