Het is niet elke dag dat we onze prachtige blauwe wereld te zien krijgen door de lens van een ruimtevaartuig in de duisternis van de ruimte. De onlangs gelanceerde JUICE-missie maakte verbluffende beelden van zijn thuisplaneet kort nadat hij aan een achtjarige reis naar Jupiter was begonnen.
De eerste serie foto's is gemaakt kort na de lancering van de missie op vrijdag 14 april. JUICE, oftewel Jupiter ICy moons Explore, is een missie van de European Space Agency (ESA). Het ruimtevaartuig werd gelanceerd vanaf de Europese ruimtehaven in Frans-Guyana met een Ariane-5-raket.
Een van de eerste foto's laat zien hoe de zonnebatterij van het apparaat wordt ingezet in de donkere ruimte. Een andere afbeelding toont het ruimtevaartuig dat JUICE's zicht op de aarde gedeeltelijk blokkeert. Beide afbeeldingen zijn bewerkt en enigszins aangepast om ze aantrekkelijker te maken voor kijkers.
De JUICE-camera's werken tijdens door zwaartekracht ondersteunde flybys van de maan, de aarde en Venus. Volgens ESA zijn de beelden gemaakt om de bewakingscamera's van de ruimtesonde te testen, die beelden van 1024 bij 1024 pixels genereren. De camera's van het ruimtevaartuig waren speciaal uitgerust om verschillende stadia en gebeurtenissen van deze historische missie te filmen. Deze camera's werken ook tijdens door zwaartekracht ondersteunde flybys van de maan, de aarde en Venus.
Op het voorste deel van de ruimtesonde is één bewakingscamera geïnstalleerd en de tweede op het dak. In de komende dagen zal deze laatste de inzet van de Radar for Icy Moons Exploration (RIME) sondeantenne registreren, die 16 m lang is.Deze radarantennes zijn speciaal ontworpen voor penetratie en onderzoek onder het ijzige oppervlak van de maan.
Dit zijn echter alleen bewakingscamera's, terwijl wetenschappelijke camera's geavanceerder zijn en ontworpen om in 2031 foto's met een hoge resolutie van de planeet en de maan te maken.
https://twitter.com/esa/status/1646851886945820673?s=20
De ambitieuze JUICE-missie zal de manen Europa, Ganymedes en Callisto van Jupiter verkennen en bestuderen. "JUICE zal de complexe magnetische, stralings- en plasma-omgeving van Jupiter en zijn interacties met satellieten diepgaand monitoren en het Jupiter-systeem bestuderen als een archetype voor gasreuzensystemen in het heelal", zei ESA in een verklaring.
Het ruimtevaartuig is uitgerust met gespecialiseerde instrumenten zoals teledetectie, geofysische en andere instrumenten. De wetenschappelijke gemeenschap is opgetogen over de succesvolle lancering van de missie. Het zal spannend zijn om te zien welke ongelooflijke beelden en ontdekkingen deze missie de komende maanden en jaren zal doen.
Lees ook: