Met veel zorgen over emissies en energieafhankelijkheid van andere landen, richten veel Europese landen hun aandacht op bestaande huisverwarmingstechnologieën. In Europa zijn er al veel dataverwerkingscentra van de grootste techreuzen, die enorme hoeveelheden energie verbruiken om computers en servers te koelen.
De enorme hoeveelheid warmte die wordt gegenereerd als bijproduct van het opslaan van steeds grotere hoeveelheden gegevens, wordt meestal verwijderd met airconditioners of koeltorens. Deze warmte wordt dus eigenlijk verspild. Steeds meer datacenters gebruiken restwarmte echter om gebouwen en constructies te verwarmen.
In Denemarken maakt Meta sinds 2020 al gebruik van restwarmte uit haar datacenter in Odense. En ze hopen volgend jaar het equivalent van 11 huizen te verwarmen. Microsoft, Apple en Amazon plannen soortgelijke stappen, en Alphabet is ook op zoek naar verschillende mogelijkheden. Al 10 Nederlandse datacenters zijn aangesloten op openbare verwarmingssystemen, die overtollige warmte distribueren naar nabijgelegen gebouwen en constructies. In de toekomst komen er waarschijnlijk nog vijftien bij.
Het gebruik van datacenters voor het verwarmen van huizen heeft een aantal voordelen. Ten eerste vermindert het de vraag naar fossiele brandstoffen, die sowieso worden gebruikt om de meeste Europese huizen te verwarmen. Daarnaast is er ook het potentieel om de CO2-uitstoot te verminderen. Datacenters worden al vaak aangedreven door hernieuwbare energiebronnen zoals zonne- en windenergie.
Er zijn meldingen uit Frankrijk en Denemarken, waar nationale en sommige lokale autoriteiten fiscale prikkels geven voor een efficiënter gebruik van overtollige warmte. Ook komen er bouwvergunningen die rekening houden met hergebruik van overtollige warmte.
Naast het verwarmen van huizen worden datacenters ook gebruikt om kassen te verwarmen. Hierdoor kunnen telers het hele jaar door verschillende gewassen telen. Volgens Jeroen Berks van Wholegrain Digital, de oprichter van het Nederlandse datacenter, kan het 180 kW-centrum in de winter kassen tot 5 m000 verwarmen. Het is genoeg om 2 ton tomaten te telen.
Het gebruik van datacenters voor het verwarmen van woningen en gebouwen wordt in Europa steeds populairder. En de verwachting is dat het de komende jaren alleen maar zal groeien. Dit is een economisch voordelige en milieuvriendelijke manier om alle soorten gebouwen en woningen van warmte te voorzien. En het laat de vele manieren zien waarop technologie kan worden gebruikt om enkele van de problemen op te lossen waarmee dit continent, en in feite de rest van de planeet, wordt geconfronteerd.
U kunt Oekraïne helpen vechten tegen de Russische indringers. De beste manier om dit te doen is door geld te doneren aan de strijdkrachten van Oekraïne via Red het leven of via de officiële pagina NBU.
Lees ook:
- ElasticStage geeft vinylplaten een kans op revival
- Wat weet Google over ons? Hoe het te controleren en tracking uit te schakelen