Een van de grootste ruimteschepen ooit in een baan om de aarde gebracht was Ruimteschip - een superzwaar lanceervoertuig dat al vele jaren buiten gebruik is gesteld. De huidige generatie ruimteschepen die astronauten de ruimte in vervoeren, is vrij klein en lijkt meer op tijdcapsules Аполлон, dan op de shuttle. In zekere zin zou een enorm ruimtevaartuig het gemakkelijker maken om de verre ruimte in te reizen om Mars en andere interessante objecten te verkennen.
Ultragrote ruimtevaartuigen hebben meer ruimte voor brandstof, voedsel en water voor de bemanning die de ruimte verkent. Met dit in gedachten roept de National Natural Science Foundation of China wetenschappers op om deel te nemen aan een project van een half decennium gericht op het bestuderen van de mechanica van de zogenaamde supergroot ruimteschip met kilometerafmetingen. Een enorm ruimtevaartuig van deze schaal zou in een baan om de aarde worden gebouwd, omdat het onmogelijk zou zijn om het vanaf het aardoppervlak te lanceren.
China stelt een ambitieus plan voor en financiert het allemaal via een afdeling van het ministerie van Wetenschap en Technologie. Onderzoekers krijgen de taak om het gewicht van het ruimtevaartuig te minimaliseren om het aantal lanceringen en constructiekosten te verminderen.
Van astronauten wordt verwacht dat ze de aarde verlaten in capsules die lijken op capsules van de huidige generatie en aanmeren met een enorm ruimtevaartuig in een baan om de aarde voordat ze naar hun bestemming gaan. China zegt dat de missie deel uitmaakt van een inspanning die het het Grand Strategic Aerospace Project noemt. Ze geloven dat dit het toekomstige gebruik van ruimtebronnen zal verzekeren en het mogelijk zal maken om de geheimen van het universum te verkennen.
Een ruimtevaartuig van deze schaal kan lange tijd in een baan om de aarde blijven. Zelfs het idee zelf van het project klinkt als iets uit sciencefiction, waar we regelmatig gigantische schepen zien gevuld met tuinen en woonruimten, in wezen zelfvoorzienend.
Een van de vreemde aspecten van het plan is dat het budget $ 2,3 miljoen bedraagt. Aangenomen wordt dat dit bedrag alleen voor de haalbaarheidsstudie is. Voor dat geld is het onmogelijk om zelfs maar een kleine capsule te bouwen. Het is veilig om te zeggen dat een ruimtevaartuig van enkele kilometers lang miljarden, zo niet biljoenen dollars zal kosten. Laten we kijken wat er daarna gebeurt.
Lees ook: