Het EcoPulse hybride-elektrische demonstratievliegtuig met gedistribueerde voortstuwing van Airbus heeft zijn eerste vlucht voltooid met een volledig voortstuwingssysteem van elektronische propellers, batterijen met hoge dichtheid en een turbogenerator om het koolstofarm maken van de luchtvaart te ondersteunen.
De 100 minuten durende vlucht vertrok op 29 november om 10 uur CET vanaf de luchthaven van Tarbes, hoewel het niet de eerste vlucht van de EcoPulse was. Naast de grondtests heeft het vliegtuig al tien uur vliegtesten voltooid met behulp van een hoofdpropeller, aangedreven door een verbrandingsmotor.
Tijdens de laatste test, toen de hoofdschroef was uitgeschakeld, werd de voortstuwing verzorgd door zes elektrische ePropellers. Tijdens de vlucht werkte de bemanning aan het controleren van de vluchtbesturingscomputer van het demonstratievliegtuig, de hoogspanningsbatterij, de gedistribueerde elektriciteitscentrale en de hybride-elektrische turbogenerator.
De EcoPulse werd voor het eerst gepresenteerd op de Paris Air Show 2019 en is een gezamenlijke ontwikkeling van Airbus, Daher en Safran. Het casco is een gemodificeerd Daher TBM 900-turbopropvliegtuig met zes op de vleugels gemonteerde propellers. Ze worden allemaal aangedreven door een Safran ENGINeUS-elektromotor van 50 kW, aangedreven door een accupakket van 800 Vdc / 350 kW of een hulpturbogenerator van 100 kW. Daarnaast zijn er akoestische monitoren voor het meten van het geluidsniveau en een geavanceerd computervluchtcontrolesysteem.
Het doel van EcoPulse is niet alleen om koolstofarme luchtvaarttechnologie te evalueren, maar ook om het ontwerp van een gedistribueerd voortstuwingsvliegtuig te verbeteren, vliegtests uit te voeren met een nieuwe hoogspanningsbatterijconfiguratie, simulatiemodellen te creëren om de technologie op te schalen naar grotere vliegtuigen, en de aerodynamica van vliegtuigen evalueren om het vleugeloppervlak en de randwervelingen aan de punt van de vleugel te verminderen om de luchtweerstand te verminderen.
"Dit is een belangrijke mijlpaal voor onze sector en we zijn er trots op dat we de eerste vlucht van de EcoPulse-demonstrator kunnen aandrijven met onze nieuwe batterijsystemen", aldus Sabina Klauke, Chief Technical Officer van Airbus. “Batterijen met een hoge energiedichtheid zullen nodig zijn om de COXNUMX-uitstoot in de luchtvaart te verminderen, zowel voor lichte vliegtuigen als voor moderne luchtmobiliteit of grote hybride-elektrische vliegtuigen. Projecten als EcoPulse zijn van cruciaal belang voor het versnellen van de vooruitgang op het gebied van elektrische en hybride elektrische vluchten en vormen een hoeksteen van ons doel om de lucht- en ruimtevaartindustrie als geheel koolstofvrij te maken.”
Lees ook: