In twintig jaar tijd is de wereld van videogames onherkenbaar veranderd, maar sommige dingen hebben nog steeds geen modernisering nodig. Ontwikkelaars slagen zelden bij de eerste poging, maar dit was bijvoorbeeld het geval bij de serie Crash Bandicoot. Toen deze platformgame op consoles donderde PlayStation, de hele wereld vergat Mario een tijdje. Waarom? Een unieke kijk op het klassieke genre, kenmerkende humor en prachtige graphics - dit meesterwerk van Naughty Dog veranderde Crash Bandicoot onmiddellijk in een nieuwe tekenfilmster op het niveau van Sonic. Maar als de spellen over de supersonische egel niet ophielden uit te komen, verdween de bandicoot in spijkerbroek geleidelijk.
In deze voorbijgaande generatie consoles was het eerste teken dat Activision de franchise nog steeds waardeert de release van de Crash Bandicoot N. Sane Trilogy-remasters. Vorig jaar zag de wederopstanding van de arcade racester Crash Team Racing Nitro-gevoed, maar in 2020 waren we blij met het luidste nieuws: voor het eerst in meer dan tien jaar is de actieve ontwikkeling van een volledig nieuwe hoofdgame van de serie aan de gang. Zeggen dat dit een evenement is, is een understatement.
De creatie van de nieuwigheid werd toevertrouwd aan de Toys For Bob-studio, vooral bekend om de talrijke "Skylanders" en de uitstekende remake Spyro Reignited Trilogy. De Amerikanen stonden voor een moeilijke taak: ze moesten zowel fans als nieuwkomers tevreden stellen. Het is niet eenvoudig om de succesvolle formule van Naughty Dog zomaar te reproduceren, want de originelen waren coole games, maar te complex naar de huidige maatstaven. Heb je je ooit afgevraagd waarom Mario honderden imitators heeft en Crash-games, op een paar uitzonderingen na, nog steeds opzij staan? Wat vanaf de zijkant heel eenvoudig lijkt, vereist eigenlijk vaardigheid en talent. Gelukkig hebben de Amerikaanse ontwikkelaars hiermee een complete bestelling.
Lees ook: Tony Hawk's Pro Skater 1 + 2 Review - Geef me mijn jaren negentig terug
Ik geef toe dat ik mezelf nooit als een Crash-fan heb beschouwd - toevallig zat ik bij Team Nintendo. Maar dat weerhield me er niet van om deze spellen te respecteren vanwege hun overduidelijke kwaliteiten. Prachtige unieke wereld en gedenkwaardige muziek betoverd, terwijl ongelooflijk veeleisende gameplay geharde karakters. Ik was vreselijk geïnteresseerd in hoe de moderne Crash Bandicoot 4 zou worden.Ook al zit de remake nog vers in mijn geheugen en ziet er cool uit, het oude ontwerp zat nog steeds verborgen achter de prachtige façade, en het management, vergeef me in Vicarious Visions, kan beter.
De eerste keer dat ik de game speelde, deed me begrijpen dat alle klachten over de trilogie kunnen worden vergeten. Crash Bandicoot 4: It's About Time (officieel ook bekend als "Crash Bandicoot 4: It's a Matter of Time") bevat de beste trends van moderne gaming (zoals tal van opties voor mensen met visuele beperkingen, frequente saves en gebalanceerde moeilijkheidsgraad) en houdt zich niet bezig met allerlei ondeugende flirts met microtransacties.
Dus, Dr. Neo Cortex en N. Tropi zijn ontsnapt uit een tijdval met behulp van portalen rechtstreeks uit Ratchet & Clank: Rift Apart en zijn nu weer iets ergs van plan. Gelukkig is Crash Bandicoot wakker (niet meer) en klaar om opnieuw de strijd aan te gaan met zijn oude tegenstanders. Hierin wordt hij geholpen door het masker van Lani-Loli, zus Coco, Tawna en anderen.
De plot fungeert, zoals het hoort, als achtergrond, hoewel de personages zowel prachtig geanimeerd als opnieuw getekend zijn voor moderne consoles. Sommige hebben een compleet nieuw ontwerp gekregen en zijn bijna onherkenbaar; verwijst het naar Tavna - een magische bandicoot...? Dat wil zeggen, aan een meisje dat van een hulpeloze madam veranderde in een soort Furiosa van de plaatselijke slijterij. Een schandalige beslissing, maar wel een logische: in de moderne wereld zou duidelijk geen plaats zijn voor Tavna's opgeblazen vormen uit de originelen. Maar degenen die zich zorgen maken over dit personage, kunnen zichzelf geruststellen dat er technisch gezien geen "vervanging" was - het herontwerp had alleen betrekking op Tawny uit de parallelle dimensie.
Lees ook: Kirby Fighters 2 Review - Bizarre kawaiiness
Ben je er achter gekomen? Laten we verder gaan. De structuur in Crash Bandicoot 4: It's About Time is klassiek, met een grote map die is opgedeeld in verschillende werelden. Als je het level met 100% voltooit, kun je een nieuw kostuum voor Crash of Coco winnen. De kostuums hier zijn cool, dus dat is een goede motivatie.
Iedereen die het origineel of de remaster heeft gespeeld, herinnert zich hoe moeilijk deze games waren. Een paar doden in een level en ik moest helemaal opnieuw beginnen! Zo'n structuur lijkt naar de huidige maatstaven erg rigide, en daarom biedt Crash Bandicoot 4: It's About Time spelers vanaf het begin de mogelijkheid om te kiezen welke modus ze leuk vinden - modern of klassiek. Nogmaals, iedereen zal tevreden zijn.
De moderne modus maakt Crash Bandicoot 4 veel gemakkelijker: je hoeft niet meer bang te zijn voor de dood omdat er heel vaak spaarpunten zijn. Dit is echter nog steeds een zeer strikte platformgame die aandacht en een goede reactie vereist. En als je alle kostuums wilt hebben, bereid je dan voor op een serieuze test en talloze passages. En er zijn geen gemakkelijke manieren voor jou - je kunt hier niets kopen met echt geld, zoals in de goede oude tijd.
Aan zo'n formule wil je in principe niet vasthouden. Toys For Bob leende het basisidee van alle moderne Mario-spellen: het is niet zo moeilijk om ze uit te spelen, maar alleen de uitverkorenen zullen alle items kunnen verzamelen en alle geheimen kunnen vinden. Alles is waar, logisch en correct, maar... Ik ben nog steeds een beetje verdrietig dat de geheimen die over de hele wereld verspreid zijn nutteloos zijn als je er maar een deel van vindt.
Anders wil ik helemaal niet vloeken. De levels zijn verbazingwekkend mooi en interessant, en de setting verandert voortdurend. De ontwikkelaars hadden duidelijk honderden ideeën en waren niet bang om te experimenteren. Maar hoeveel innovaties er ook verschijnen, "dezelfde" gameplay waarvoor we verliefd werden op het origineel, blijft op zijn plaats. Het perspectief springt ook, noch de niveaus op het water, noch de stressvolle achtervolgingen zijn nergens heen gegaan. De besturing is uitstekend, de uitdagingen eerlijk en de muziek van Walter Mayr is verrassend authentiek. Het is geen parodie, het is geen imitatie en het is geen eerbetoon - het is mogelijk de beste game in de serie sinds het werd weggenomen van Naughty Dog.
Lees ook: Super Mario 3D All-Stars Review - Mario gebeurt niet veel
Het is ook verbazingwekkend hoe groot een game is. Tijdens de passage kun je speciale niveaus openen waarmee je als drie unieke personages kunt spelen, evenals extreem complexe flashback-videobanden die vertellen over wat er vóór het begin van het verhaal gebeurde. Er is hier van alles - vooral voor degenen die van uitdagingen houden.
Crash Bandicoot 4: It's About Time wil niet echt schelden, maar je kunt ook niet om de frequente bugs heen. Het meest memorabele gevecht met de eerste baas, toen de camera simpelweg weigerde te werken, waardoor ik het spel blindelings moest afmaken. Door een wonder lukte het me, maar het bezinksel bleef. Een paar patches kunnen hier geen kwaad.
vonnis
Crash Bandicoot 4: It's About Time is een benchmark-vervolg dat alles wat we leuk vonden aan de originelen neemt en veel gedurfde ideeën toevoegt. Verbazingwekkend mooie niveaus, een bekwaam evenwicht tussen complexiteit en veel inhoud - als er hier iets te klagen valt, zijn het de bugs. Maar dit probleem is tijdelijk.
