Na ruim twintig jaar het grootste evenement in de game-industrie te zijn geweest, is E3 eindelijk failliet gegaan en dood verklaard door de organisatoren, de ESA. Na het Washington Post-interview met het hoofd van ESA en "GGWP" in Twitterweet de wereld nu dat ze zonder E3 moet leven.
Voor degenen die het nieuws over de E3 volgden, kwam deze aankondiging waarschijnlijk niet als een grote verrassing. Er was geen E2020-persconferentie in 3 en E3 2021 was een virtueel online evenement dat het laatste in de geschiedenis van de E3 zou zijn.
In het verleden fungeerde de E3 als een centrale locatie van waaruit de drie grootste consolefabrikanten en verschillende uitgevers elk jaar al hun grootste game-aankondigingen konden doen. Dit omvatte eerste blikken op aankomende games, onthullingen van nieuwe consolehardware en vrijwel elk ander type videogameaankondiging dat je maar kunt noemen. De E3 was ook een zomerevenement, waardoor het perfect was om buzz en hype op te bouwen voorafgaand aan de komende feestdagen.
Wat zorgde ervoor dat E3 zo lang stierf? Hoewel de pandemie van 2020 ongetwijfeld een aanzienlijke impact had op de E3, waardoor de persconferentie van dat jaar volledig werd geannuleerd, is de industrie als geheel al jaren afstand aan het nemen van de E3.
In 2011 Nintendo debuteerde met het ‘Nintendo Direct’-formaat, waarin alle trailers en debuten die normaal gesproken gereserveerd waren voor de E3-persconferentie, in live videoformaat werden gestreamd. Andere uitgevers en ontwikkelaars begonnen al snel over te schakelen op een online format voor game-aankondigingen en -debuuten, wat leidde tot Sony besloten om volledig te weigeren deel te nemen aan de E3 2019.
Welke macht de ESA via de E3 ook had over de game-industrie, is duidelijk allang dood, zelfs vóór deze aankondiging. In het tijdperk vóór internet en daarna vóór sociale media was de E3 heel logisch als het belangrijkste platform voor de grootste game-aankondigingen van het jaar. Helaas heeft het nut van de E3 voor gamers altijd alleen maar uit aankondigingen bestaan.
Het nut van E3 voor uitgevers had meer te maken met adverteren. Maar waarom zou je elk jaar tien- of zelfs honderdduizenden uitgeven aan een dure persconferentie als je gewoon een trailer kunt bewerken en er voor vandaag mee klaar bent? Waarom vliegtickets kopen voor een jaarlijks game-aankondigingsevenement als je dezelfde aankondigingen thuis kunt bekijken?
E3 was duidelijk van korte duur voor de wereld – althans niet voor de altijd online wereld waarin we nu leven. Het heeft zijn doel echter behoorlijk goed gediend, en veel gamers, journalisten, uitgevers en ontwikkelaars hebben goede herinneringen aan de verschillende E3-conferenties.
Lees ook: