Ik zal je nu iets vreselijks vertellen: in de dienst Apple Er verscheen een nieuwe tv-serie op TV+. Ik was zelf verrast, maar het zit zo: zonder enige fanfare nam ik het voor mezelf en ging weg "Ted Lasso". Aangezien ik de streamingdienst van inwoners van Cupertino al meer dan een maand niet meer heb bezocht, kon ik daar simpelweg nergens informatie krijgen over nieuwe producten. Als gevolg hiervan ontdekte ik de serie dankzij het voetbalportaal Four Four Two, dat Jason Sudeikis interviewde - de acteur van de hoofdrol. Daarna moest ik gewoon zien wat de Amerikanen zeiden over ons Europese voetbal.
De serie "Ted Lasso" trok me in de eerste plaats aan omdat hij gewijd is aan voetbal. Ondanks het feit dat we het hebben over de meest populaire sport ter wereld, zijn er maar heel weinig films, laat staan series, over dit onderwerp - het is geen honkbal en Amerikaans voetbal, waarop Hollywood al tientallen jaren films maakt. Het onderwerp "soccer", zoals ons voetbal in de VS heet, is daar nooit relevant geweest en wordt ter wille van de hochma genoemd (denk aan de aanvallen van Jay Pritchett uit "American Family"), of in de context van kinderen ("Fast and Furious 8") - in Amerika zijn Europese voetbalkleuters meestal bezig, waarna ze worden overgezet naar meer rigoureuze sporten zoals lacrosse.
Met andere woorden, Amerikanen filmen zelden iets over voetbal, vooral in hun thuisland Engeland. Interessant is dat, ondanks het feit dat de première van de nieuwe functie op 14 augustus plaatsvond, de hoofdrolspeler zijn debuut veel eerder maakte - in 2012, nadat de sport-tv-zender NBC Sports de rechten verwierf om de Engelse Premier League te tonen. De vraag rees: hoe kunnen we onwetende Amerikanen uitleggen wat echt voetbal is? Zo verscheen de onbekwame coach Ted Lasso op het podium en leerde hij samen met het publiek de basis van het "mooie spel". Lange tijd was het personage van Jason Sudeikis niet veel meer dan de ster van korte promo's, maar in 2020 kreeg hij eindelijk zijn eigen serie.
De serie is een komedie, in vrijwel dezelfde geest als de NBC-commercials. De belangrijkste troef is Sudeikis, bekend van films als "Insufferable Bosses", "Once Upon a Time in Vegas" en "We are the Millers". Het is vanwege zijn sterrenstatus Apple hoopt niet alleen een geïnteresseerd Brits publiek aan te trekken ("wat zeiden de Yankees over ons?"), maar ook Amerikanen. En afgaande op het feit dat de serie al voor een tweede seizoen is verlengd, is het gewenste effect bereikt. Het kan heel goed blijken dat "Ted Lasso" niet alleen het meest succesvolle filmproduct uit de Verenigde Staten wordt dat gewijd is aan Europees voetbal, maar ook een van de meest populaire projecten Apple TV+, die ons al de prachtige serie "Mystic Quest: Crow's Feast" heeft gegeven.
Dus wat is Ted Lasso en waarom zou je ernaar kijken? Welnu, ik heb deze vraag al beantwoord - via Sudeikis. De Amerikaanse komiek is gewoon gemaakt voor de rol van een naïeve en goedaardige coach die als een dwaas naar het VK komt, maar al snel verliefd wordt op iedereen die hij ontmoet. Volgens het script is Ted een relatief succesvolle Amerikaanse schoolcoach die populair werd vanwege zijn excentriciteit (en hij verwierf op ongeveer dezelfde manier bekendheid als Vasyl Holoborodko - dankzij video's op internet) en zijn vermogen om met buitenstaanders te werken. Maar als hij wordt ingehuurd door de Londense voetbalclub "Richmond" (die niet bestaat, maar in deze competitie speelt), wordt het voor iedereen een verrassing. De domme en onverstandige beslissing wordt toegeschreven aan de nieuwe eigenaar van de club, Rebecca Welton, die de club kreeg na de scheiding van haar man. Maar ze huurt de Amerikaan niet uit domheid in, maar met opzet, omdat ze het team zo snel mogelijk wil laten zinken en daarmee haar gehate ex-man ergeren.
Het is niet de moeite waard om meer te vertellen - het is beter om het zelf te zien. Ja, je vergist je niet - ik raad aan om deze nieuwigheid niet te missen. Ik zal het geenszins een meesterwerk noemen, maar de heldere en optimistische Ted Lasso lijkt mij een verrassend actuele hoofdrolspeler in het eerlijk gezegd vervaagde jaar 2020. Het bestaat in een wereld waar alles mogelijk is, waar goede mensen zijn en de tribunes gevuld zijn met toeschouwers die daar nog nooit van pandemieën hebben gehoord. De humor is hier niet typisch Amerikaans, maar meer Europees (op sommige plaatsen wordt "Through the disease" met Rupert Grint genoemd, maar dan zonder doden en zwarte humor). Ted is een soort teddybeer en in het algemeen een heilig persoon die andere personages en het publiek verliefd op hem maakt.
Ja, we hebben hier de gebruikelijke "culturele humor" niet gemist - hoeveel films hebben we al gezien over hoe een Amerikaan zich in Engeland bevindt en niet weet hoe alles hier werkt? Zeker, en er zal een grap zijn over het stuur aan de verkeerde kant, en veel inconsistenties tussen Brits en Amerikaans Engels. Veel grappen over Amerikaanse sportterminologie, volkomen onbegrijpelijk voor Londenaren, vliegen voorbij aan een Oekraïens sprekend persoon, maar dat is niet eng.
Paradoxaal genoeg wordt deze serie niet met humor genomen, maar met emoties. De show is niet erg grappig en je kunt het niet onderscheiden van de citaten, maar het leek me niet alleen grappiger dan "Space Troops" (waarschijnlijk de populairste nieuwe comedyserie van de zomer) van Netflix, maar ook, de meeste belangrijker, meer zelfvertrouwen: terwijl de kaskraker van Steve Carell werd gefilmd zonder een duidelijk begrip van wat hij eigenlijk was, begrepen de makers van "Ted Lasso" alles vanaf het allereerste begin: in de kern is dit een feel good movie, dat wil zeggen een aangename serie die de stemming van de kijkers probeert op te heffen. Dit is geen politieke satire of een kantoorklucht. En zelfs als je niet vaak lacht, begin je je in te leven in de personages en zelfs voor Ted en zijn "Richmond" te gaan, alsof het een echt team is. Maar dit is nu al een duidelijk succes voor een sportserie.
Als de karakters van "Space Troops" plastic leken, dan zijn ze hier veel levendiger en echter. Ted Lasso lijkt in eerste instantie een clown, maar gaandeweg leren we hoe moeilijk het gaat in zijn familie. Rebecca Welton (gespeeld door Hannah Weddingham, die ook speelde in het tv-drama "Football Wives") is een wraakzuchtige vrouw die beledigd is door een mannelijke geit, maar ze veroorzaakt niet de irritatie van een voetbalfan, maar zijn sympathie. Zelfs banale personages zoals de sombere voetbalveteraan Roy Kent (uiteraard afkomstig van ex-Manchester United-aanvoerder Roy Keane) of de arrogante jonge ster Phil Dunster zijn niet verstoken van charme en diepgang.
Lees ook: Een dvd of Blu-Ray-schijf naar een computer kopiëren en films rippen
Ondanks mijn ietwat enthousiaste toon ben ik bereid iets te bekritiseren. Bijvoorbeeld de 18+ rating die deze serie krijgt vanwege zijn godslastering en volwassen thema's. Net als alle andere streamingdiensten, Apple TV+ zwelgt al te veel in het ontbreken van leeftijdscensuur, waardoor de goede en slimme "Ted Lasso" een paar vulgaire grappen en momenten kreeg die naar mijn mening pijnloos konden worden geknipt. "Ted Lasso" had een uitstekende familieserie kunnen zijn, maar in plaats daarvan probeert het HBO ergens voor te imiteren en begeleidt het de spraak van de personages met moedertalen en obscene grappen, die absoluut niet grappig zijn. Hierdoor springt de toon van de serie erg omhoog en profiteert "Ted" absoluut niet van de beoordeling voor volwassenen.
Moet je "Ted Lasso" kijken - en wie? Ik denk dat het de moeite waard is. Allereerst voor fans van voetbal, vooral Engels voetbal. Maar dit is geen sportdrama dat kennis van terminologie of de namen van alle teams vereist. Dit is het verhaal van de onnozele Ted, die onmogelijk te haten is, en hoe hij een onmogelijke baan op zich nam. Zal hij slagen? Het feit dat ik geïnteresseerd was om dit alleen te leren, spreekt in het voordeel van de nieuwigheid Apple TV +.