Beste dagboek, ik wil bij je klagen. Ik begon te beseffen dat ik in onverwacht interessante tijden leef. Zozeer zelfs dat in een oogwenk alles wat hier en nu relevant is... slechts een prettige herinnering zal blijven te midden van technologisch overeten. Ik ben teleurgesteld Starship, maar tegelijkertijd bewonder ik hem.
SpaceX is het meest succesvolle particuliere ruimtevaartbedrijf in de geschiedenis, wat een beetje verrassend lijkt als je bijvoorbeeld kijkt naar de unieke managementstijl van Elon Musk Twitter. Maar het lijkt mij dat Elon goed geïsoleerd is van besluitvorming bij SpaceX (of bezig met ander speelgoed) terwijl het bedrijf zich in volle gang voorbereidt op de orbitale test van het grootste en meest complexe lanceervoertuig in de geschiedenis van ruimteverkenning. We hebben het over een draagraket Starship.
Een succesvolle orbitale test is niet alleen cruciaal voor de toekomst van SpaceX, maar ook voor het Amerikaanse programma om een man naar de maan terug te brengen, genaamd Artemis.
Lees ook: Artemis I: Alles wat u moet weten over NASA's historische missie naar de maan
Landen op de maan vereist samenwerking tussen NASA en particuliere bedrijven
De Artemis-missie zal anders zijn dan het oude Apollo-programma, waarin de lander, de bemanningsmodule en de servicemodule in één vlucht werden gelanceerd door een raket van Saturnus V. En ze volgden het eenvoudigste traject naar een baan om de maan, waar de lander, in staat om een aantal dagen aan de oppervlakte blijven, gescheiden
Laat me je eraan herinneren dat de eerste mijlpaal nu is bereikt: de Artemis I-missie omvatte de lancering van het Orion-ruimtevaartuig met behulp van de SLS-raket (Space Launch System). De bemanning nam niet deel aan het project, maar het schip was in staat om de baan van de maan te bereiken en vervolgens terug te keren naar de aarde. Hetzelfde geldt voor missie nummer twee, met dit verschil dat er dit keer vier mensen aan boord zijn. Deze fase staat gepland voor mei 2024.
Artemis III zal de kers op de taart zijn. In dit geval hebben we het over de uitvoering van het project in 2025, hoewel mogelijke "rollovers" niemand zouden moeten verbazen, omdat ze in het verleden al zijn gebeurd. Er zijn in totaal zes missies uit de Artemis-serie gepland, maar het is zeer waarschijnlijk dat de volgende ook zullen plaatsvinden, hoewel we het hebben over relatief verre tijden (het einde van het huidige of het begin van het volgende decennium).
Dat wil zeggen, het Artemis-programma is veel ambitieuzer en gecompliceerder, omdat het gebruik van het Orion-schip alleen inhoudt om de bemanning naar de maanbaan te brengen en daar over te brengen - naar het Gateway-maanstation of rechtstreeks naar de zogenaamde "Human Landing". Systeem".
En wat is het Human Landing System (HLS)? Kortom, hij wordt speciaal aangepast voor een maanmissie Starship, ontwikkeld door SpaceX. Dit systeem zal in de baan van de maan worden gebracht en daar worden bijgetankt door vier onbemande missies Starship. Waarom koos NASA voor zo'n moeilijke optie? In tegenstelling tot wat het lijkt, is het heel simpel: het gaat niet om het terugbrengen van een mens naar de maan, maar om langdurig onderzoek. En dit vereist een voertuig met een groot laadvermogen dat in staat is om de benodigde uitrusting naar de oppervlakte te brengen en de bemanning gedurende een lange periode van adequate faciliteiten en omstandigheden te voorzien voordat er permanente leefgebieden aan de oppervlakte worden gevestigd.
Lees ook: Dagboek van een chagrijnige oude nerd: Elon Musk
Het werk kookt in Boca Chica - de eerste vlucht komt eraan Starship?
De plannen zijn ambitieus, de definitieve landing als onderdeel van de Artemis 3-missie zou in 2024 moeten plaatsvinden. Ondertussen het prototype Starship had slechts één succesvolle testvlucht, dat wil zeggen een die eindigde in een landing in plaats van een spectaculaire explosie op het lanceerplatform. Het lijkt er echter op dat SpaceX de beloften van Elon Musk serieus neemt dat tegen eind maart 2023 zo'n testvlucht van een volledige suite zal plaatsvinden.
Op 9 januari voerde SpaceX opnieuw een testmontage uit van de Super Heavy en Starship op de lanceerplaats in Boca Chica, en op 23 januari werd een testtankbeurt van de complete assemblage met brandstof (vloeibaar methaan) en zuurstof uitgevoerd.
De sleuteltest vond plaats op 11 februari. Op deze dag voerde SpaceX een buitengewoon spectaculaire statische test uit van 31 van de 33 (twee mislukte) Raptor-motoren die op het zevende Super Heavy-prototype waren geïnstalleerd. Niemand had vóór SpaceX geprobeerd zo'n motor te bouwen. Het werkt in een gesloten cyclus, heeft twee turbines en twee voorverbrandingskamers (de ene werkt met overtollige oxidator, de andere met overtollige brandstof), vloeibare brandstof, namelijk methaan. De voordelen van deze oplossing lagen voor de hand, maar het ontwerp zelf bezorgde de ingenieurs nog veel kopzorgen.
Geslaagde testvlucht Starship SN15 in mei 2021 en recente statische tests van de Super Heavy met de nieuwste versie van de Raptor 2-motoren lijken erop te wijzen dat de ontwerpproblemen eindelijk zijn opgelost en dat we eindelijk een orbitale test zullen zien.
De FAA, die de impact van de activiteiten van SpaceX op het milieu bestudeert, kan onverwacht het laatste obstakel blijken te zijn. Feit is dat spectaculaire beelden van de Super Heavy-test een hecatombe van vogels lieten zien die binnen enkele seconden na de lancering werd overspoeld door een vuurwolk, en SpaceX heeft al milieuonderzoeken ondergaan door de federale overheid en is gecensureerd. Als gevolg hiervan kan de orbitale test worden uitgesteld totdat SpaceX een oplossing voor dit probleem presenteert.
Het lijdt echter geen twijfel dat als de orbitale test plaatsvindt, SpaceX de geschiedenis van de verkenning van de ruimte zal ingaan. En de lancering zelf zal zo spectaculair zijn dat het zowel het Space Launch System als de Saturn V voor altijd zal overschaduwen.
Ook interessant: Dagboek van een chagrijnige oude nerd: wat is er mis mee Facebook
Waarom is dit project zo belangrijk?
De vraag rijst: waarom is het hele programma zo belangrijk? Natuurlijk willen Amerikanen zichzelf eraan herinneren, maar dit is slechts een terugkeer naar de verworvenheden die wij als mensheid meer dan een halve eeuw geleden hadden. Het zou gepast zijn om iets nieuws te doen - iets dat nog niet eerder was opgenomen in het verslag van onze soort. En, zoals je waarschijnlijk al kunt raden, zal dat ook zo zijn. De langetermijnplannen van NASA omvatten veel meer dan alleen voet op de maan zetten, terugkeren naar het ruimtevaartuig en terugvliegen naar de aarde.
Dit geldt vooral voor twee hoofdprojecten: Lunar Gateway en Artemis Base Camp. De eerste betreft de bouw van een ruimtestation dat zal roteren in de zogenaamde pre-maanruimte en het bekende International Space Station zal vervangen. Gateway moet echter meer zijn dan dat, want het is een multifunctionele structuur met ruimte voor astronauten, rovers en wetenschappelijke instrumenten. Het zal ook een stap zijn in de richting van de volgende fase van ruimteverkenning, aangezien er zelfs sprake is van het plaatsen van een soortgelijk station in de baan van Mars.
Het kroonjuweel van het Artemis-programma wordt Artemis Base Camp, een bemand station gebouwd op het oppervlak van onze natuurlijke satelliet. Volgens NASA zal de site een moderne maancabine, een rover en een stacaravan bevatten. Terwijl de eerste missies een kort verblijf aan de oppervlakte inhouden, zal het met de ontwikkeling van de basis mogelijk zijn om tot twee maanden op de maan te blijven. Dit is een relatief korte manier om lokale middelen te gebruiken en er echt voordeel uit te halen. Misschien zullen water en regoliet (nuttig vanuit het oogpunt van kolonisten) niet zo verleidelijk zijn voor aardbewoners, maar op de lange termijn hebben we de mogelijkheid om rijkdom te halen uit andere objecten zoals Mars - om nog maar te zwijgen van asteroïden die rijk zijn aan waardevolle elementen.
Er wachten ons belangrijke ontdekkingen, een nieuwe fase in de ontwikkeling van ruimtemissies, maar alles zal afhangen van het succes van de tests met draagraketten Starship.
Iemand kan vragen, waar is de auteur teleurgesteld over? Alles is hier vrij eenvoudig. Er werden veel uitspraken gedaan, er waren veel plannen, maar uit tests bleek dat niet alles zo goed is als de ontwikkelaars zouden willen. Het testen bevindt zich nog op het initiële niveau, frequente ongevallen doen over het algemeen twijfels rijzen over de toekomst van het project. Elon Musk beloofde veel. Hij zei dat we in 2023 niet alleen naar de maan vliegen, maar daar ook een nederzetting bouwen. Afgezien van toezeggingen nog niets. En de tijd verstrijkt, ambities groeien, maar er zijn nog steeds geen successen. Maar de hoop sterft als laatste...
Ook interessant:
