Specialisten van NASA's Langley Research Center in Hampton, Virginia, hebben met succes een reeks tests van het X-59 Quiet SuperSonic Technology (QueSST) External Viewing System (XVS) voltooid, inclusief vluchttesten en structurele stabiliteitstests. De XVS bevindt zich momenteel in de fabriek van Lockheed Martin in Californië, waar ingenieurs klaar zijn om nog een stukje van de supersonische puzzel voor commercieel vliegverkeer te installeren.
Momenteel is het Amerikaanse bedrijf begonnen met de eindmontage van het experimentele vliegtuig. Het zal worden gebruikt om de technologieën van het "stille" supersonische vliegtuig van de toekomst te testen. Lockheed Martin heeft een foto vrijgegeven van het X-59 QueSST (Quiet SuperSonic Technology) supersonische vliegtuig aan het begin van het eindmontageproces. Voordien konden we het in eerdere stadia van de bouw zien.
Het vliegtuig is gemaakt door de beroemde geheime ontwikkelingsafdeling Skunk Works. De X-59 zal een lengte hebben van 29 m en een spanwijdte van 9 m. Het QueSST-programma (Quiet SuperSonic Technology) beoogt de creatie van technologieën die uiteindelijk het geluidsniveau van supersonische vliegtuigen zullen verminderen. Hierdoor kunnen ze supersonische vluchten uitvoeren over bewoond land, wat momenteel verboden is door internationale regelgeving.
Het toestel heeft één General Electric F414-motor en zal een snelheid van ongeveer M=1,5 kunnen ontwikkelen. De cabine, lantaarn en schietstoel zijn afkomstig van het T-38-trainingsvliegtuig en het landingsgestel van de F-16-jager. Als de plannen niet veranderen, zal QueSST volgend jaar zijn eerste vlucht maken.
"Alle apparatuur die op de X-59 zal vliegen, moet voldoen aan de vereisten die zijn uiteengezet in het certificerings-, test- of analysedocument van de fabrikant", zegt Kemper Kibler, NASA's lead hardware engineer voor de XVS.
Door deze tests uit te voeren, waren de onderzoekers in staat ontwerp- of fabricageproblemen te identificeren en te corrigeren voordat de apparatuur in het vliegtuig werd geïnstalleerd, waardoor een scenario werd voorkomen waarin een onderdeel zou kunnen uitvallen, met schade aan het vliegtuig of letsel aan de cockpitbemanning tot gevolg.
De vluchtdemonstratiemissie en het XVS-team voerden verschillende tests uit bij verschillende NASA- en leveranciersfaciliteiten, waaronder omgevingen met temperatuur, hoogte, trillingen, explosieve decompressie en stikstofgas.
De Amerikanen werken al lang aan "stille" supersonische vliegtuigen die ze voor civiele doeleinden willen gebruiken. De Boom XB-1 demonstrator van Boom Supersonic kan hierin een grote rol spelen. Vorig jaar voegde het bedrijf zijn vleugel en romp toe.
Lees ook:
Laat een reactie achter