Ongeveer 70% van de ongewervelde dieren op aarde stierf aan het einde van het Devoon (zo'n 358 miljoen jaar geleden). Zo'n wereldwijde uitsterving kan zijn veroorzaakt door de dodelijke explosie van een verre ster.
Het vernietigde de gepantserde vissen genaamd placoderms en doodde ongeveer 70% van de ongewervelde soorten op aarde. Onlangs ontdekte plantensporen hebben een aanwijzing gegeven voor deze oude gebeurtenis. Fossiele sporen die duizenden jaren leefden op de grens van het Devoon en het Carboon vertoonden tekenen van beschadiging door ultraviolette straling.
Deze bevinding suggereert dat de catastrofale gebeurtenis een langdurige verstoring van de ozonlaag van de aarde veroorzaakte, die de planeet beschermt tegen schadelijke ultraviolette stralen. Een waarschijnlijke kandidaat hiervoor zou een of meer supernova's kunnen zijn die binnen 65 lichtjaar van de aarde explodeerden.
Klimaatverandering en extreme vulkanische activiteit kunnen ook de ozonlaag beschadigen, maar bewijs in het laat-Devoon geologische record kan de aantasting van de ozonlaag niet duidelijk in verband brengen met een wereldwijde catastrofe, aldus de auteurs van het onderzoek.
Wanneer sterren sterven, zenden ze uitbarstingen van ultraviolette, röntgen- en gammastraling uit. Als een supernova dicht genoeg bij de aarde komt, kunnen deze stralen de ozonlaag aantasten, waardoor de aarde ongefilterde ultraviolette straling van de zon krijgt en het leven op het planeetoppervlak wordt geschaad.
“Het goede nieuws is dat je je geen zorgen hoeft te maken over de Supernova die de planeet zoals wij die kennen heeft getransformeerd – in ieder geval niet op korte termijn. Omdat geen enkele bedreigende kandidaat zich zelfs maar binnen de minimaal gevaarlijke afstand bevindt waarop de aarde zou kunnen worden beschadigd", zegt hoofdonderzoeksauteur Brian Fields, een professor aan de afdeling astronomie aan de Universiteit van Illinois in Urbana-Champaign.
Lees ook:
Bekijk Reacties
Blijkbaar hebben we het over de grens van deze twee perioden, en leefden ze hier meer over soorten dan over specifieke geschillen... journalisten...
Fossiele sporen die voor DUIZENDEN leefden??? jaren op de grens van het Devoon en het Carboon
onze planeet is geweldig, toch? :)
Het Devoon en het Carboon waren honderden miljoenen jaren geleden...
Over welke duizenden jaren hebben we het?
:))